[‘문화 융성’시대, 장애인 예술을 말하다] ⑫ 정책 지원, 2인의 의원에게 듣는다

7월부터 ‘문화융성 시대, 장애인 예술을 말하다’ 시리즈 기사를 보도한 세계일보는 연재 마무리에 앞서 여야 국회의원들에게 정책 대안을 들어보는 순서를 마련했다. 본지는 평소 장애인 문화예술에 많은 관심을 갖고 물심양면으로 지원을 아끼지 않은 의원이 누구인지 장애인단체들의 의견을 폭넓게 수렴한 끝에 새누리당 이정현(56) 의원과 새정치민주연합 윤관석(54) 의원을 인터뷰 대상으로 선정했다. 이 의원은 18대 국회 당시 문화체육관광방송통신위원회에서 활동하며 문화체육관광부의 장애인 체육 담당부서에 통합돼 있던 장애인 예술 관련 업무를 별개로 독립시키는 데 크게 기여했다. 현재 국회 교육문화체육관광위원회 소속인 윤 의원은 내년 서울 대학로에 문을 열 ‘장애인문화예술센터’ 건립에 필요한 예산을 확보하는 과정에서 장애인들의 목소리를 적극 대변했다는 평을 듣는다. 두 의원과의 인터뷰는 2015년도 예산안 심의가 한창이던 이달 초 국회 의원회관에서 개별적으로 이뤄졌으며, 편의상 대담 형식으로 재구성했다.

―특별히 장애인 문화예술에 관심을 기울이게 된 계기가 궁금하다.

“크게 두 가지다. 우선 내 자신이 철저히 우리 사회 비주류다. 호남 출신이 새누리당에서 여기까지 오기가 어디 쉬웠겠나. 학교를 비롯해 단 한 번도 ‘일류’였던 적이 없다. 부자라는 감정 역시 한 번도 못 느껴봤다. 비주류의 설움을 누구보다 잘 안다. 그래서 어느 순간부터 (비주류인) 그 사람들한테 관심을 갖기 시작했다. 비주류인 사람은 그렇지 않은 사람보다 분노의 감정이 훨씬 많다. 비록 나는 그들과 똑같은 장애인은 아니지만 비주류라는 감정만은 똑같다. 그들이 일상에서 무엇을 느끼는지 누구보다 잘 안다. 앞으로 ‘비주류의 대변자’가 되고자 한다. 두 번째는 종교와 관련이 있다. 기독교 신자로서 늘 기도하며 어려운 처지에 놓인 장애인을 대변하고 그들과 함께했으면 하는 바람을 간직해왔다.”(이 의원)

“정치에 앞서 노동운동과 시민운동을 오래했다. 정치라는 게 무엇인가. 힘들고 어렵고 소외된 사람들의 손을 잡아주는 것 아닌가. 장애인들이 정부와 사회에 요구하는 것에 비해 답은 턱없이 부족하다. 지역구(인천 남동구을)에 장애인 가족들의 모임이 많다. 가서 만나보니 굉장히 위축돼 있고 자녀도 어렵게 키우고 있었다. ‘당선되면 노력을 기울이겠다’고 다짐을 하면서 장애인 문제에 관심을 갖게 됐다. 장애인 중에는 문화예술을 비롯해 다양한 재능을 가진 이가 많다. 그런 분들이 역량을 발휘할 기회만 제공해주면 사회에 기여하는 것은 물론이고 본인의 인생도 풍요롭게 만들 수 있다. 장애인들이 문화예술 분야에서 자신의 재능을 키울 수 있도록 우리 사회가 공간을 마련해줘야 한다.”(윤 의원)

새누리당 이정현 의원은 “비장애인 가운데 문화예술 분야에서 상당한 경지에 이른 사람들이 ‘재능 나누기’ 차원에서 장애 예술인들의 활동을 적극적으로 도울 필요가 있다”고 말했다.
이재문 기자

―우리 사회는 아직도 ‘장애인이 무슨 예술이냐’ 하는 편견이 있다.

“장애인에게 문화예술은 단순히 치유와 치료 그 이상의 의미를 갖는다. 장애인이 훌륭한 문학작품을 쓰고, 피아노를 활기차게 연주하고, 또 멋진 그림을 그리는 모습을 보면 비장애인들이 ‘나보다 못해’라는 생각을 가질 수가 없다. 장애를 이겨내고 하는 것이기에 두 배의 감동을 불러일으킨다. 그 자체가 바로 실질적 평등의 실현이다. 물론 장애인이 예술을 배우고 그것에 몰두하는 동안 아픔을 잊는 치유의 효과도 무시할 수 없다. 이런 점들 때문에 장애인 문화예술은 정말 필요한 것이고, 정부와 사회가 나서 적극 장려해야 한다.”(이 의원)

“무엇보다 인식이 바뀌어야 한다. 장애를 가진 예술인들을 ‘시혜의 대상’으로 바라보지 말고 ‘주체적 예술인’으로서 존경과 존중을 해줘야 한다. 개인의 어떤 결핍과 아픔에서 예술적 감수성과 창작에 대한 열정이 고취된다는 점은 수많은 예술인의 사례에서 발견할 수 있다. 그렇다면 장애 예술인들의 창작활동은 위대한 비장애인 예술가와 다를 게 조금도 없다. ‘악성’ 베토벤도 청각 장애인 아니었나. 장애인들이 더 많은 무대와 활동 공간에 설 수 있도록 사회적 수용력과 인프라를 갖추려는 노력이 필요하다.”(윤 의원)

새정치민주연합 윤관석 의원은 “세계일보가 현장취재를 해 보도한 영국 런던의 ‘언리미티드 페스티벌’처럼 장애인과 비장애인이 하나 되는 축제가 우리에게도 있어야 한다”고 말했다.
남제현 기자

―내년 장애인문화예술센터가 개관하지만 예산이 매우 부족하다.

“센터를 만들어놓기만 하면 뭣 하나. 이것도 정부가 정말로 조금만 배려하면 된다. 센터는 누구나 만들 수 있다. 장애인은 비장애인보다 여러 여건이 불리하다. 센터만 만들어놓고 운영비는 비장애인과 똑같이 알아서 하라고 하는 건 탁상행정의 전형이다. 현실을 조금이라도 알면 ‘센터는 정부가 지어줄 테니 운영비는 장애인이 알아서 마련하라’고 하는 일은 결코 있을 수 없다.”(이 의원)

“예산뿐 아니라 공간도 부족하다. 센터는 지하 1층과 지상 5층에 연습실이 있을 뿐 정상적 공연시설은 갖추고 있지 못하다. 더욱이 지상 1, 2층을 모두 전시공간으로 배정해 공연계에서 활동하는 예술인들이 공간 활용에 불만을 제기하고 있다. 이 문제는 센터 건립 후에도 지속적으로 문체부와 논의해 옥상층의 리모델링 등 다양한 방법을 찾아가야 할 것이라고 생각한다. 국회 차원에서도 지속적으로 관심을 갖고 지원을 하겠다.”(윤 의원)

―장애인 문화예술 융성을 위해 꼭 실현하고 싶은 정책이 있다면.

“작게는 도내 시·군별로, 크게는 전국 16개 광역자치단체별로 ‘장애인 문화예술 대제전’을 열었으면 한다. 매년 한 곳의 지자체가 대회를 주최하는 장애인 전국체전 같은 행사를 문화예술에도 도입하는 것이다. 이 장애인 문화예술 대제전에 드는 예산은 주최하는 지자체가 40%, 중앙정부가 30%, 나머지 시도들이 30%를 각각 부담하게 한다. 축제 기간 장애인 문화예술 전시실도 마련하고, 문학작품 발표회도 갖고, 각종 공연도 무대에 올려 붐을 일으키는 것이다. 이런 행사를 올해 전라남도에서 했다면 내년에는 충청북도가 이어서 하는 식이다. ‘끼’가 있는 장애인 청소년들이 대회를 목표로 준비하는 과정에서 장래 예술가를 발굴할 수 있고, 장애인들에게 치유도 된다. 장애인한테 문화예술을 가르치는 교사가 늘면 일자리도 증가한다. 뭔가 마당이 있어야 연습도 하고 그래야 실력이 는다. 이런 마당이 지금 우리한테 절실하게 필요하다. 일본은 그와 비슷한 것을 이미 하고 있다.”(이 의원)

“일단 비장애인이 장애인 예술을 접할 기회를 양적으로 늘려나갈 수 있는 지원책이 급선무다. 그렇게 하려면 주요 공연시설들이 장애인이 주체가 된 공연예술을 매년 일정한 비율 이상 무대에 올리도록 의무화하는 ‘쿼터제’를 도입해 시범적으로 추진한 뒤 안착시키는 것이 필요해 보인다. 또 체육 분야의 경우 주요 국제경기대회를 유치하면 장애인 대회를 반드시 함께 개최하고 장애인 대회는 누구나 무료로 관람할 수 있도록 하는 것처럼 장애인 예술도 이런 정책적 지원을 접목해볼 수 있겠다. 국내에서 권위가 높은 공연예술 페스티벌 때 일부 정부 보조를 통해 장애인 예술가 또는 공연단체도 무대에 설 수 있도록 정책적으로 지원해야 한다. 세 번째로 장애 예술인과 비장애 예술인이 함께하는 포럼이나 연합단체 설립을 정부가 지원해 나가는 것이 요구된다. 이를 통해 장애인과 비장애인이 같은 예술인으로서 함께 공연이나 전시를 기획할 수 있다. 나아가 장애인과 비장애인이 함께하는 공연예술 페스티벌 같은 것을 민관이 힘을 합쳐 만들어 나가는 노력도 필요해 보인다. 문체부에 관심과 지원을 촉구하고, 우리 국회 차원에서도 지속적으로 지원을 해나갈 것이다.”(윤 의원)

대담=박태해 문화부장, 정리=김태훈 기자