이낙연 전남지사

“전남 최고의 자산인 ‘섬’을 아름답게 잘 가꾸고 소득자원화해 다음 세대에게 물려줄 수 있도록 하겠습니다.”

이낙연(사진) 전라남도지사는 전국의 65%가 넘는 2219개의 섬과 전국 해안선의 46%, 갯벌의 42%, 바다 면적의 37% 등 전남이 보유한 비교우위 해양자원을 활용할 계획이다. 즉 ‘가고 싶은 섬’ 가꾸기 사업을 본격 추진한다는 입장이다.

이러한 결정 배경에는 외국 저명인사들의 얘기가 있었다. 전남을 찾아온 외국의 저명인사들을 안내하는 자리에서 서남해안 섬을 보면서 “지중해보다 더 아름답다. 이것은 바다가 아니라 호수다. 이렇게 좋은 바다를 본 적이 없다”며 격찬하는 말을 수차례 직접 들었다.

그래서 이런 섬을 잘 가꾸면 남프랑스 못지않은 세계적인 휴양지로 변모시킬 수 있다는 자신감을 가졌다고 했다. 그동안 섬은 고립되고 낙후된 지역이라는 이미지가 있었다. 그러나 이제는 일상생활에 지친 현대인들이 가서 쉬고 싶은 아름답고 깨끗한 공간으로 인식이 바뀌고 있다.

‘가고 싶은 섬’ 가꾸기 사업은 전남의 섬들이 가진 역사와 문화, 자연의 매력을 억지로 꾸미지 않으면서 극대화하겠다는 것이다. 섬의 수려한 자연풍광, 희귀한 식생, 독특한 역사·문화에 대한 관심이 높아지면서 섬 여행수요는 매년 증가 추세에 있다고 했다.

특히 박근혜정부가 역점적으로 추진하고 있는 지역 특화발전 프로젝트로 전남의 ‘서남해안 해양관광 육성 프로젝트’가 선정되었다. 따라서 전남의 ‘가고 싶은 섬’ 가꾸기 브랜드 시책이 탄력을 받을 것으로 기대된다고 했다.

이 지사는 “전남은 물론 우리나라의 미래가치와 경쟁력은 ‘섬’에 있다는 점을 강조하면서, 당장의 효과를 내기보다는 20∼30년 후를 바라보는 장기적인 안목으로 주민과 함께 ‘가고 싶은 섬’ 가꾸기를 추진 할 계획”이라고 말했다.

무안=한승하 기자

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