항공수요 해마다 급증… 2018년 포화 예상
기존공항 확장이냐 vs 제2공항 신설이냐
용역팀, 오는 10월 말 최종 보고서 발표

최근 국내에서 가장 분주한 공항으로 떠오른 제주국제공항. 항공수요 포화 시점이 2018년으로 예측됐다. 공항을 새롭게 건설하려면 최소 10년 이상 걸리는 점을 감안하면 제주공항 인프라 확충이 더 이상 미룰 수 없는 ‘발등의 불’이 된 셈이다.

제주공항 인프라 확충 방안으로 현재 제주공항을 확장하는 방안과 제2공항을 건설하는 방안이 유력하게 검토되고 있다.

국토교통부는 제주공항 항공수요를 2020년 3211만명, 2030년 4424만명으로 각각 증가할 것으로 예측했다. 지난해에는 2300만명을 넘어섰다. 올해는 2500만명으로 예상된다.

제주도는 도민 합의를 이끌어 이용객 포화상태에 따른 제주공항 인프라 확충을 위한 대정부 설득 논리를 만들 계획이다. 정부도 박근혜 대통령의 대선 공약에 따라 국토부의 사전타당성 검토 용역을 실시하는 등 제주공항 인프라 확충을 위해 발빠른 행보를 보이고 있다.

원희룡 제주지사는 지난달 세계일보와의 인터뷰에서 “오는 3월까지 기존 공항을 확장할 것인지 아니면 추가 공항을 건설할 것인지 도민의 의견이 모아져야 한다”고 말한 바 있다.

원 지사는 “10년 뒤 정도에는 새로운 공항 인프라가 본격적으로 사용돼야 한다”면서 “2022년 완공이 가능하도록 청와대와 중앙부처, 정계에 적극 건의하겠다”고 밝혔다. 

국토부가 발주한 제주공항 인프라 확충 용역을 맡은 용역팀은 오는 10월 말까지 최종 보고서를 정부에 제출한다. 최종보고서에서 제2공항 추가 건설이 필요하다고 판단되면 입지도 제시될 예정이다.

원희룡 제주지사는 기존 공항을 존치하되, 24시간 운영이 가능한 제2공항 건설이 타당하다는 입장을 나타내고 있다. 24시간 공항 운영이 가능하고 에어시티로서 복합도시 기능을 갖출 수 있어야 한다는 것이다. 그는 공항 인프라 확충은 아시아 최고 공항을 꿈꿀 수 있을 정도여야 함을 강조했다.

확충되는 공항은 우선 24시간 운영이 필수다. 현재 제주공항은 소음 피해로 24시간 운영이 불가능하다. 이를 피하기 위해 해상에 추가로 조성하거나 주거지역을 피해야 하지만, 바다 매립과 주민 이주 보상 등에 막대한 예산이 필요하다.

기존 공항을 유지하면서 제2공항을 건설할 제주 서부나 서귀포 지역이 유력 후보지로 떠오르고 있다. 제2공항 건설 장점으로는 기존 공항을 함께 활용함으로써 도심 공동화와 이용 불편을 최소화 할 수 있고, 소음이나 고도제한 영향이 적으며, 24시간 운항 체제도 가능하다. 자유로운 공간 확보로 공항 확장성도 뛰어나다. 

바다와 면하고 있는 제주국제공항 모습. 제주공항은 2018년 포화 상태에 이르러 조속히 공항을 확장해야 한다는 지적이 높다.

대부분 선진국 도시들은 복수 공항을 운영하고 있다. 국제선과 국내선으로 역할을 분담하는 것이 통상적이다. 중국 정부는 상하이 훙차오공항이 포화상태에 이르자 푸둥국제공항을 신설하면서 국내선과 국제선으로 나눠 운항하고 소음 피해도 해소했다. 하지만 입지 선정과정에서 갈등이 우려되고 기존 공항 활용 방안 마련도 필요하다. 해안매립 등 환경파괴도 논란거리가 될 것으로 보인다.

홍콩 첵랍콕 국제공항을 주목할 필요가 있다. 24시간 운영 공항으로, 많은 국내외 관광객으로 이용객이 크게 늘면서 제주국제공항과 마찬가지로 공항수용능력 포화시점 도래 등의 문제를 안고 있다. 이를 해결하기 위해 현재 확장공사가 빠르게 진행 중이다. 포화가 예상되는 항공수요에 대비한 선제적 공항개발 계획에 대한 중앙정부 차원의 조속한 개발계획이 우선돼야 한다는 점을 제시하고 있다.

홍콩 첵랍콕 국제공항은 기존 카이탁공항을 대체해 1998년 7월6일 개항한 신공항이다. 스카이트랙스가 선정한 ‘월드 베스트 공항’에서 5년 연속 최상위권에 꼽힐 정도로 명실공히 세계 최고의 공항으로 자리매김하고 있다.

최첨단의 시설을 보유하고 있는 이 국제공항은 홍콩의 중심무역지역에서 서쪽으로 25㎞ 떨어진 곳에 위치한 첵랍콕섬과 란차우섬의 북쪽 해안을 매립해 건설됐다. 공항 면적은 기존 카이탁공항의 4배에 이르는 1248만㎡, 그리고 3800m×60m 크기의 활주로 2개가 있다.

연간 3500만명을 수용할 수 잇는 여객 터미널(51만5000㎡)은 단일 터미널로는 전 세계에서 가장 큰 규모를 자랑한다. 터미널 전체 길이가 1200m, 지붕에만 1만2500t의 철강이 소요된 철골구조로, 오전 9시 이후에는 모든 전등이 소등된 채 자연채광 만으로 운영되는 환경친화적인 건물로 설계됐다.

이경헌 제주도 공항인프라확충추진팀장은 “도민들이 원하는 방향으로 가야 한다”며 “투명하게 공개하고, 도민 의견을 받아들이면서 정책 결정을 해나가야 가장 올바른 방향이 될 것”이라고 말했다.

제주=임성준 기자 [e-mail]

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