현대의 교육은 입신출세를 지나치게 추구하는 실용적인 지식 기능 위주로 흐르고 있다. 인간성, 곧 인성(人性) 상실이라는 우려를 낳고 있다. 각종 범죄와 폭력 등 인권 유린의 원인으로 지적되곤 한다. 이러한 경향에 반대해 인간으로서 바람직한 넓은 교양과 건전한 인격 육성을 목적하는 게 전인교육이다. 인간의 신체적·지적 성장과 정서적·사회성의 발달을 조화시킴으로써 균형 잡힌 전일체(全一體)로서의 인간을 육성한다는 교육이념이다.

지덕체(智德體)를 고루 발전시켜야 한다. 이 가운데 ‘사람의 향기’가 밴 가르침은 이웃에 덕을 베푸는 일에서 시작된다. 인성교육의 첫걸음이자 성공을 담보하는 일이다. ‘대학’에서 “큰 덕을 베풀면 반드시 지위를, 녹봉을, 이름을 얻게 하고 건강하게 오래 살게 해준다(大德 必得其位 必得其祿 必得其名 必得其壽)”고 가르치는 바는 큰 교훈을 주고 있다.

인간은 신체·정신 등 여러 형성요소가 하나로 통정(統整)돼 전체적으로 반응하는 존재이다. 그러므로 교육은 개성적 존재로서의 인간을 존중해 다양하면서도 균형 있게 이뤄져야 한다. 이를테면 과학과 더불어 예술을, 애국심과 더불어 국제적이고 평화적인 감성을, 지식 기능과 더불어 인격을 존중해 전체로서의 인간을 육성해야 하는 것이다.

정부가 아동학대 방지 대책으로 보육교사의 인성검사 의무화를 추진하기로 했지만 정작 이미 의무화된 유치원, 초·중·고교 교사에 대한 인성검사는 매우 부실한 것으로 나타났다. 그럼 인성교육은 어떻게 해야 할까. 성현들은 글자를 배우기 전인 어릴 때부터 ‘밥상머리 교육’을 실시할 것을 강조한다. 공자의 가르침은 이렇다. “제자가 집에서는 효도하고 밖에선 어른들께 공경하며, 행동을 삼가고 말을 성실히 하며, 여러 사람을 사랑하되 어진 사람을 가깝게 하는 것을 행하고 여가가 있으면 글자를 배우라(孔子曰 弟子入則孝 出則弟 謹而信 汎愛衆而親仁 行有餘力則以學文).”

황종택 녹명문화연구소장

大德必得其位 : ‘큰 덕을 베풀면 반드시 지위를 얻는 등 성공한다’는 뜻.

大 큰 대, 德 덕 덕, 必 반드시 필, 得 얻을 득, 其 그 기, 位 자리 위