이상화는 15일(한국시간) 네덜란드 히렌벤에서 열린 2015 국제빙상경기연맹(ISU) 스피드스케이팅 세계종목별선수권대회 여자 500m에서 1·2차 레이스 합계 76초004를 기록해 5위에 머물렀다.
2012년, 2013년 이 대회 우승을 차지했던 이상화는 아시아 선수 최초 3연패에 도전했으나 뜻을 이루지 못했다.
지난주 같은 장소에서 열린 2014~2015 ISU 스피드스케이팅 월드컵 6차 대회에서 1차 레이스 5위에 머무른 이상화는 이번 대회에서도 시상대에 서지 못했다.
이상화가 세계종목별선수권대회에서 메달을 따지 못한 것은 2008년 일본 나가노에서 열린 대회에서 4위를 기록한 이후 7년만이다.
2009년 세계종목별선수권대회 동메달을 딴 이상화는 2011년에는 은메달을 수확했고, 2012~2013년 금메달을 모두 쓸어담았다.
올림픽 시즌에는 세계종목별선수권대회가 열리지 않는데 이상화는 2010년 밴쿠버동계올림픽과 2014년 소치동계올림픽에서 잇따라 정상을 독식하면서 이 종목 최강자로 군림해왔다.
이상화는 올림픽 직후 시즌인 올 시즌에도 월드컵 4차 대회까지는 두 차례를 제외하고는 정상을 놓치지 않았지만, 올해 열린 월드컵 대회에서 주춤하더니 세계종목별선수권대회에서도 부진한 모습을 보였다.
이상화는 1차 레이스부터 저조한 기록을 냈다.
1차 레이스에서 이상화는 38초104를 기록해 5위에 그쳤다. 첫 100m 구간의 기록은 두 번째로 빨랐으나 이후 400m를 달리면서 속도가 떨어졌다.
이상화는 2차 레이스에서도 첫 100m 구간을 10초314로 출발하며 좋은 출발을 보였다. 이는 두 번째로 빠른 기록이었다. 그러나 이후 400m에서 또 다시 특유의 폭발적인 스퍼트가 나오지 않았다.
이상화는 2차 레이스에서 37초900으로 1차 레이스 때보다 한층 좋은 기록을 냈으나 1차 레이스의 부진을 만회하지 못했다. 2차 레이스 순위만 따져도 4위로 입상권에는 들지 못하는 기록이었다.
여자 500m에서는 헤서 리처드슨(미국)이 1차 레이스 37초703, 2차 레이스 37초629를 기록해 합계 75초332를 기록해 우승을 차지했다.
브리타니 보(미국)가 1·2차 레이스 합계 75초785를 기록해 은메달을 목에 걸었다. 고다이라 나오(일본)가 75초893의 기록으로 동메달의 주인공이 됐다.
쇼트트랙에서 스피드스케이팅으로 전향한 후 처음으로 세계종목별선수권대회에 나선 박승희(23·화성시청)는 1·2차 레이스 합계 78초670을 기록해 24명 가운데 21위에 그쳤다. 1차 레이스에서 39초284를 기록한 박승희는 2차 레이스에서 39초386으로 결승선을 통과했다.
이보라(29·동두천시청)는 1·2차 레이스 합계 78초732를 기록해 23위로 레이스를 마쳤다.
남자 1000m에 나선 모태범(26·대한항공)은 1분09초88을 기록해 11위에 머물렀다.
함께 출전한 김진수(23·한국체대)는 1분10초88로 결승선을 통과해 24명 중에 23위에 자리했다.
세계적인 스피드스케이팅 스타이자 '흑색 탄환'이라는 별명을 갖고 있는 샤니 데이비스(미국)가 1분08초57을 기록해 금메달을 품에 안았다.
스피드스케이팅 '장거리 간판' 이승훈(27·대한항공)은 남자 5000m에서 6분23초02를 기록해 6분23초02의 기록으로 8위에 올랐다.
세계적인 장거리 강자 스벤 크라머(네덜란드)가 6분09초65를 기록해 금메달의 주인공이 됐다. 세계종목별선수권대회 남자 5000m 3연패를 달성한 크라머는 통산 6번째 금메달을 목에 걸게 됐다.
김보름(22·한국체대)·노선영(26·강원도청)·전예진(21·한국체대)으로 이뤄진 한국 여자대표팀은 팀추월에서 3분05초84를 기록해 5위로 레이스를 마무리했다.
여자 팀추월 우승은 3분01초53을 기록한 일본의 차지가 됐다.
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