케이팝 경연대회 등 다양한 무대 선보여

차전놀이를 선두로 한 가두행진이 펼쳐지고 있다.

지난 21일부터 이틀간 시드니 한국의 거리(Koreatown)에서 역대 최대 규모의 설맞이 축제가 개최돼 13만 명이 넘는 관람객들이 흥겨운 시간을 보냈다.

2015년 청양의 해를 맞이하여 호주 시드니 한인회(회장 송석준)는 2010년부터 동참해온 19년 역사의 중국 주관 설맞이 축제에서 야심찬 규모의 행사를 선보였다. 시드니 설맞이 축제는 해외에서 개최되는 행사 중 최대 규모를 자랑한다.

코리아타운은 시드니 피트스트리트와 리버풀스트리트 교차로에서 시작하여 피트스트리트를 따라 시드니 오페라 하우스 방향 150미터 구간에 2012년에 공식적으로 지정된 곳으로 이번 설맞이 행사를 위해 차량 통행을 막고 가설 무대를 만들어 다양한 문화행사를 펼쳤다.

이강훈 시티상우회 회장의 인사로 시작된 올해 4회째 맞는 코리아타운 설맞이 축제 개회식은 후원사에 대한 감사패 전달, 이휘진 시드니 총영사의 격려사, 시드니 시장 축사 및 한국인에 대해 애정을 갖고 있는 호주 정치인들의 축사로 이어졌다.

시드니 총영사관 소속의 한국교육원이 진행한 공연은 홍승욱∙전은자 한국 전통무용단의 고전무용으로 막을 올려, 이화여대 국악팀의 전통문화공연, 케이팝(K-Pop) 경연대회, 각종 대회에서 입상한 학생들의 발표, 호주 초중등학교 학생들과 한글학교 학생등 12팀이 참가한 사물놀이 ∙ 태권도 등의 경연으로 이어졌고, 뉴질랜드에서 온 랩퍼 뉴코(NEWKO)와의 콜라보레이션 무대로 대미를 장식했다.

설맞이 축제의 하이라이트는 단연 22일 저녁 시드니 시청에서 시작해 굴번 스트리트까지 갔다가 다시 시청으로 돌아오는 2시간 코스로 진행된 가두행진으로, 작년에 비해 5개 팀이 늘어난 17개팀 500여 명이 참가한 본행진의 맨 앞에 한국 민속놀이 차전놀이팀이 별도의 공연과 함께 행진을 벌였다. 가두행진을 관람하기 위해 사람들이 이른 시간부터 가두에 모여 대기하며 장시간 기다렸다.

태극기를 앞세운 차전놀이 행렬은 류영설 합기도 관장의 지휘 아래 대한무예팀, 제주도향우회, 고구려무사팀 회원이 합류하고 한인회 소속 한국전통문화예술단이 합세해 흥을 돋웠다. 화려한 느낌을 주는 중국의 사자춤과 용춤에 비해 한국의 차전놀이는 함성과 함께 맞부딪치며 솟구치는 두 동채가 웅장한 힘을 느끼게 하고 감정을 고조시키며 13만여 관람객들의 시선을 집중시켰다.

을미년의 상징인 양들이 등장하면서 시작된 본행진은 불을 밝힌 전등행렬에 화려한 의상, 아름다운 연주와 대규모 안무가 곁들여졌고, 시티건물에 투영되는 대형 그림과 움직임이 시각적 효과를 극대화했다.

한국 단체 행렬은 시드니대학교와 뉴우사우스웨일즈대학교(UNSW), 시드니공과대학교(UTS), 맥콰리대학교에 재학 중인 한인 학생들의 연합팀 2개, 태권도팀 2개, 사물놀이팀 2개와 더불어 불교와 기독교 단체들도 합류했다. 하지만 중국인들의 물량공세로 한국인들의 본행진은 전반적으로 크게 빛을 발하지 못한 느낌이었다.

이틀간의 설맞이 행사와 가두행진은 코클베이에서의 불꽃놀이로 모든 순서를 마무리했다. 설맞이 축제 기간 동안 행사장 주변에는 한국의 각종 전통음식 거리가 조성돼 호주 시민들과 관광객들을 비롯한 모든 참가자들이 한국 문화를 체험하는 기회가 됐다.

코리아타운 설맞이 축제는 그동안 호주 시드니 한인회 주관으로 진행돼 오다, 올해는 시티상우회가 21일 행사를 맡고 시드니 한인회가 22일 야간 가두행진을 맡으면서 각각의 행사에 한국 교민들이 적극적으로 참여하게 되는 계기가 됐고 이를 통해 한국 교민들의 자부심이 고양됐다.

시드니한인회는 작년 8월 19일 한인 사회의 위상을 제고하기 위한 목적으로 특별히 ‘2015 민족설축제 퍼레이드 조직위원회’(위원장 정미옥)를 구성, 보다 체계적인 행진을 준비해 왔다.

특히 한국 정월 전통놀이인 차전놀이 준비를 위해 지난 1월 31일 시드니 한인회관 마당에서 시연회를 개최하는 등 시드니 시의회 관계자들의 관심을 이끌어 냈고, 시의회 결정으로 본행진에 앞서 단독으로 행진토록 배정받았다. 시드니한인회는 이후 2월 초에 리허설을 한 차례 더 진행하는 등 준비에 만전을 기했다.

호주 한인회는 시드니 외에도 한인들의 밀집 지역인 스트라스필드, 이스트우드, 어번 등지에서도 설맞이 축제를 개최해 오고 있다.

시드니=류근수 통신원

<종교신문>