[세계일보·WT 공동 '세계언론인회의'] 해외 언론인, 탈북자 출신과 간담회

“국경은 어떻게 넘었나요. 탈북할 때 뇌물은 얼마나 줬습니까. 현금자동입출금기(ATM)가 있는 것도 아닐 텐데 뇌물은 어떻게 줬나요?”(클라우디아 로제트 포브스 닷컴 칼럼니스트)

“북한의 사이버전 능력이 어느 정도 수준입니까. 영화사 소니 해킹이 북한 소행이라고 보는지요.”(알렉산더 만수로프 미 존스홉킨스대 연구원)

3일 오전 8시 경기도 가평의 청심신학대학원대학교 3층 국제회의실. 북한 안전보위부 대위 출신 탈북자인 이나경 세계북한연구센터 선임연구원과 김흥광 NK지식인연대 대표가 탈북 과정에서 겪은 인권 유린 실태를 증언하자 외국 기자들은 시종일관 진지한 태도로 경청하며 여러 가지 질문을 쏟아냈다. 

탈북민 출신인 김흥광 NK지식인연대 대표(왼쪽 세번째)가 3일 경기도 가평 청심신학대학원대학교에서 워싱턴타임스·세계일보 주최 미디어콘퍼런스(세계언론인회의) 참석차 방한한 해외 언론인, 전문가들에게 북한의 실상을 설명하고 있다.
가평=김범준 기자

워싱턴타임스와 세계일보 공동주최로 지난 1일 개막한 제21회 미디어콘퍼런스(세계언론인회의)에 참석한 해외 언론인과 한반도 전문가 등 30여명은 이른 아침부터 진행된 탈북자 출신 북한 전문가와 가진 간담회에서 북한과 중국에서 자행되는 인권 참상을 접하고 충격을 감추지 못하는 표정이었다. 이 연구원이 “중국으로 탈북한 남편이 공안에 붙잡혀서 닷새 동안 물고문, 전기고문 등 온갖 고문을 심하게 받아 하반신을 못 쓰게 됐다”고 말하는 순간 참석자들은 일제히 깊은 탄식을 내뱉었다. 이 연구원은 “북한의 민주적 해방을 위해 여기 계신 세계 언론인 여러분이 노력해 주기를 부탁드린다”며 “언론인을 중심으로 국제사회가 북한 인권 개선을 위한 한목소리를 내준다면 북한 사회도 빠르지는 않더라도 변해 갈 것이라고 믿는다”고 적극적 관심과 지지를 호소해 큰 박수를 받았다. 함흥컴퓨터기술대 교수 출신인 김 대표도 “북한에서 게슈타포와 같은 보위부에 잡혀가 보름 동안 매를 맞았다”며 고문받은 경험을 소개하고 “미국 영화와 남한 드라마 ‘모래시계’를 친구에게 빌려준 게 들통나는 바람에 1년 동안 대학교수 정직 처분을 받고 노동당 당원 자격도 정지됐다”고 말했다.

해외 언론인들은 탈북 방법과 비용, 과정, 이들에 대한 정부 지원 정책 등에 대해 깊은 관심을 드러냈다. 험프리 혹슬리 영국 BBC방송 선임기자는 이 연구원에게 “한국 정부는 어떤 지원을 해줬느냐”며 탈북민의 정착지원제도를 질문했다.

북한의 사이버전 능력에 대한 질문도 이어졌다. 김 대표는 “2013년 3월20일 한국에 대한 사이버 공격을 실행한 이후 더 큰 공격을 준비하고 있을 것”이라며 “최근 일본의 조선인총연합회(조총련) 건물 매입을 시도한 국회의원에 대한 사이버 테러를 획책한다는 첩보도 있다”고 답하기도 했다. 참석자들은 김 대표가 답변 도중 “북한이 2017년까지 대대적 사이버전 계획을 준비하고 있는 상황인데 국제사회가 김정은 정권이 아직 어리다고 그대로 내버려 둘 것인지 아니면 대안을 마련할 것인지 해외 언론인 여러분께 묻고 싶다”고 말하자 박수로 호응했다.

가평=김민서·정선형·김예진·이재호 기자 [e-mail]