김무성·문재인 잇따라 병문안
미국측 인사들도 발길 이어져
“빠르면 내일 오후 퇴원할 수도”

마크 리퍼트 주한 미국대사가 입원 중인 서울 신촌 세브란스병원에 정치권의 발길이 이어졌다. 새누리당 김무성, 새정치민주연합 문재인 대표는 8일 오전과 오후 각각 병문안을 하고 리퍼트 대사의 쾌유를 빌며 굳건한 한·미 동맹 관계를 재확인했다.

마크 리퍼트 주한 미국 대사가 지난 5일 습격을 당해 치료받고 입원 중인 서울 신촌 세브란스병원에서 8일 오전 병실 내 소파에 앉아 병문안을 온 각계 인사들을 맞고 있다. 리퍼트 대사는 이날 새누리당 김무성 대표와 만나 “이번 사건은 나 자신은 물론이고 미국에 대한 공격(attack)”이라며 “슬기롭게 극복해 한·미 동맹을 더욱 공고히 하는 노력을 지속해야 한다”고 강조했다.
세브란스병원 제공

리퍼트 대사는 이날 양당 대표를 잇달아 만난 자리에서 자신의 쾌유를 기원하는 한국 정부와 정치권, 국민께 감사의 뜻을 전하며 변함없는 한·미 동맹 관계를 강조했다. 리퍼트 대사는 오전 김 대표에게 “이번 사건은 저 자신은 물론이고 미국에 대한 공격”이라고 규정하면서도 “이번 사건을 슬기롭게 극복해서 한·미 동맹을 더욱 공고히 하는 노력을 지속해야 한다”고 말했다. 문 대표에게는 “이번 사건이 양국 관계를 손상시켜서는 안 되며 양국 관계를 공고히 하는 결의를 더욱 다지는 일이 되도록 모두 노력하길 기대한다”고 말했다고 새정치연합 유은혜 대변인이 전했다.

양당 대표는 테러 직후 리퍼트 대사의 의연함에 감동받은 사연을 전하고 그의 아들 ‘세준’을 언급하며 친밀감을 높였다. 김 대표는 “세준(리퍼트 대사 아들)은 아직 어려서 잘 모를 텐데, 그리빅스(애완견)는 커서 아마 많이 놀랐을 텐데…”라고 농을 건네자 리퍼트 대사는 “세준이는 어려서 잘 모르고 잠도 잘 자고 있다”고 화답했다. 김 대표는 또 “속히 쾌유하고 나서 소주 한잔하자”며 “go together(같이 갑시다)”고 말했고, 리퍼트 대사는 “absolutely(동의한다)”고 맞장구를 쳤다. 문 대표는 “전 국민이 대사의 존함과 세준의 이름을 다 알게 됐다. 이전보다 더 좋은 감정을 갖게 됐다”며 빠른 쾌유를 빌었다.

미국 측 인사들의 발길도 이어졌다. 오전에는 해외 미군을 순방 중인 제임스 윈펠트 미국합동참모본부 차장과 커티스 스캐퍼로티 한·미연합 사령관이, 오후에는 웬디 커틀러 미국 무역대표부(USTR) 대표보가 다녀갔다. 미 대사관의 로버트 오그번 공보참사관은 “대사는 한반도 역사를 복기하는 차원에서 돈 오버도퍼가 쓴 ‘The Two Koreas(두 개의 한국)’를 읽고 있다”고 전했다.

마크 리퍼트 미국 대사의 부인인 로빈 여사가 8일 서울 신촌세브란스병원을 찾아 경호원들의 보호를 받으며 리퍼트 대사의 병실로 향하고 있다.
연합뉴스

리퍼트 대사의 치료를 맡고 있는 세브란스병원 윤도흠 병원장은 “내일(9일)쯤 실밥을 뽑고 모레쯤엔 완치가 될 것 같다”며 “예정보다 빠른 10일 오후에 대사가 퇴원할 수도 있다”고 말했다.

한민구 국방부 장관은 “한·미 동맹은 숱한 시련과 역경 속에서 더욱 단단해졌으며 앞으로도 포괄적 전략동맹으로 더욱 발전할 것으로 확신한다”는 취지의 서신을 지난 6일 애슈턴카터 미국 국방부 장관에게 전달했다고 국방부가 밝혔다.

미국 하프 국무부 부대변인은 6일(현지시간) 정례브리핑에서 리퍼트 대사의 경호 논란과 관련해 “평소 경호가 적절했다”며 “(경호원 1명 배치는) 서울 주재 외교관으로서 정상적인 수준”이라고 밝혔다.

김달중·김선영·김건호 기자