막 내린 연극 ‘유리동물원’

연극 ‘유리동물원’ 재공연이 10일 막을 내렸다. 지난해 객석 점유율 97%를 기록해 명동 예술극장 최고 화제작이었던 이 작품은 지난달 26일부터 13일간 다시 공연돼 지난해 관람 기회를 놓친 마니아들의 아쉬움을 달랬다.

유리동물원은 번역극이지만 현대산업사회의 병폐와 상처를 주고받는 인간관계를 섬세하게 그려내 원작의 저력을 고스란히 느낄 수 있는 작품이다. “시대가 변하고 가족의 개념이 변해도 가족의 운명적이며 고전적인 관계는 견고하다”는 한태숙 연출의 말을 실감케 했다.

연극 ‘유리동물원’의 한 장면. 현대산업사회의 병폐 속에서 상처를 주고받는 인간관계를 섬세하게 담아냈다는 평가를 받았다.
명동예술극장 제공

지난해 공연과 마찬가지로 해설자이자 작가의 분신인 ‘톰 윙필드’ 역의 이승주, 어머니 ‘아만다’ 역의 김성녀, 누나 ‘로라’ 역의 정운선 등 초연 배우들이 그대로 출연해 인기를 이어갔다.

1944년 발표된 ‘유리동물원’은 미국 작가 테네시 윌리엄스(1911∼1983)의 자전적 작품이다. 비정한 현실을 피해 기억과 환상 속으로 도피하는 외로운 사람들 얘기를 담았다. 1945년 미국 뉴욕 브로드웨이 개막 당시 563회 공연하는 대기록을 세웠다. 뉴욕 극비평가상, 시드니하워드상, 도널드슨상을 휩쓸며 윌리엄스를 스타작가로 만들었다.

유리동물원은 경제대공황과 그에 따른 실직, 가정파탄으로 신음하던 1930년대 미국의 윙필드 가족 이야기다. 아버지는 오래전 가족을 버리고 떠났고, 암울한 현실에 좌절한 어머니 아만다는 어린 시절 남부에서 아름다운 소녀 시절 받았던 사랑을 동경한다. 수줍음이 많고 한쪽 다리를 저는 로라는 늘 집에서 유리동물과 축음기에 매달린다. 시인이 꿈인 아들 톰은 현실을 부정하며 집과 직장에서의 탈출을 꿈꾼다. 아만다는 로라를 결혼시키려고 톰에게 멋진 청년을 누나에게 소개해줄 것을 종용하고, 톰은 동료인 짐을 저녁식사에 초대한다. 둘이 있게 된 짐과 로라는 음악에 맞춰 춤을 춘다. 하지만 짐은 실수로 로라의 유니콘 뿔을 깨뜨린다. 짐은 어색함을 느끼며 자신에겐 약혼녀가 있다고 털어놓는다. 짐이 떠난 뒤 톰은 아만다와 로라를 버리고 모험을 찾아 오랜 시간 세상을 떠돌아다닌다. 그는 로라를 평생 잊지 못한다.

작품을 처음 접한 관객에겐 1930∼40년대 미국이라는 시대배경이 낯설다. 하지만 아만다와 톰이 극중 내내 벌이는 신경전을 통해 이 작품이 현재 나와 우리 가족이 경험하는 현실적 고통과 상처에 관한 이야기라는 점에 공감하게 된다. 관객은 누구나 극중 인물인 아만다이며, 로라, 톰일 수도 있기 때문이다. 재공연에서도 아만다역의 김성녀는 경쾌하고 생기발랄하다. 때로는 한국의 엄마 같은 소박한 연기로 독보적인 존재감을 확연히 보여준다. 객석에서 ”우리 엄마 같다!”는 소리가 나올 정도로 한국적인 극성엄마의 모습을 연상케 했다. “작품을 결정하면서 아만다역에 곧바로 김성녀 선생을 떠올렸다”는 한태숙 연출가의 말에 공감할 정도로 그의 역할은 빛났다.

박태해 선임기자

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