지난달 20일 종영된 tvN 예능프로그램 '삼시세끼-어촌편'은 차승원과 유해진의 환상적인 호흡을 담아, 케이블 채널로는 지상파 채널에 버금가는 10%대의 시청률을 기록하며 성공리에 종영했다. 특히 시청자들은 배우 차승원을 주목했다. 자신이 없는 동안 뭘 해먹었느냐며 잔소리를 하거나 외출했다 돌아오는 길에 '만재도 아들' 손호준을 위한 고기반찬을 사오는 등 주위에서 흔히 볼 수 있는 어머니 상을 보였다. 실제 프로그램 상 차승원은 차승원과 아줌마의 합성어 '차줌마'로 불렸다.

그간 차승원은 모델 출신답게 큰 키에 조각 같은 몸매, 그리고 코미디와 느와르를 넘나드는 폭넓은 연기 스펙트럼을 보인 배우로 대중들에게 알려져 있었다. 하지만 이번 '삼시세끼-어촌편'에서 차승원은 마치 주부경력 30년은 된 듯 손대중만으로 간을 맞추는 등 '거침없는' 요리 실력을 뽐내고 인간적인 면모를 보이며 새로운 매력을 대중들에게 어필했다. 대중들은 차승원의 새로운 매력에 열광했다. 올 초 대한민국을 뜨겁게 달군 대세의 아이콘 차승원, 여자뿐 아니라 남자의 시선도 사로잡는 '남자 차승원'의 인기 요인을 분석했다.


◆ 주부인 듯, 주부 아닌, 주부 같은 남자

차승원이 삼시세끼에서 선보인 요리들은 홍합짬뽕, 제육볶음, 어묵탕, 해물찜을 비롯해 식빵과 잼에 이르기까지 수많았다. 프로그램에서 차승원이 "고추장을 넣으면 텁텁해진다. 진짜 잘하는 기사식당에서 배워왔다"면서 선보인 '제육볶음'은 프로그램 방영 후 며칠동안 포털 실시간 검색어에 오르내리며 수많은 누리꾼들의 관심을 받았다.

요리에 비교적 친숙한 여성뿐 아니라 '독거남'을 주장하는 남성 블로거들이 차승원의 레시피를 따라한 요리를 블로그에 게재하는 모습도 쉽게 확인 가능할 정도. 요리와 친숙한 남자들의 모습은 이미 방송 프로그램에서도 흔한 풍경이 됐다. 스타 셰프라고 불리는 남성 요리사들의 전성시대라고 할 수 있을만큼 현재 지상파를 비롯한 종합편성채널에서는 남성 셰프들이 요리하는 모습을 쉽게 확인할 수 있다. 일부를 제외한 남성들과 여성들은 남성 스타 셰프들에게 아낌없는 찬사를 보내고 있다. 이는 현재 성역할에 대한 가치관의 변화를 반영한 것으로 보인다.

과거 남성은 부엌에 들어가면 "XX 떨어진다"며 손가락질을 받았다. 부엌은 전통적으로 가사를 돌보는 여성들의 공간이었고, 남성은 바깥일, 돈을 벌어오면 그 책임을 다한 것이었다. 하지만 경제성장과 서구화로 성역할은 점차 모호해졌고, 여성들의 사회진출이 점차 증가하면서 남성들 또한 가사분담에 관심을 갖게 됐다. 또 1인 가구 '싱글족'들이 증가한 것도 이러한 현상에 한 몫 했다.

서울의 한 전문학교 조리과의 경우 1학년 학생 기준, 남학생은 70%에 이른다. 2000년 설립 당시에는 여학생이 많았지만 매년 증가하더니 2010년에는 역전이 되면서 현재 남학생과 여학생의 비율이 7:3이 됐다. 요리하는 남자 차승원의 '차줌마 신드롬'은 이러한 '요리 잘하는 남자'이길 원하는 남성들이 늘어나고, 여성들 역시 남성들의 가정적인 모습을 과거보다 좀 더 기대하면서 나타나게 된 것으로 풀이된다.


◆ 좋은 남편과 아버지의 표본…가족에 헌신적인 남자

삼시세끼에서 차승원이 보여준 모습은 단순히 요리 잘 하는 아줌마 같은 면뿐만이 아니다. 차승원은 '삼시세끼-어촌편' 6회에서 만재도와 서울, 왕복 약 24시간이 걸리는 거리를 딸 차예니양의 생일이라는 이유 하나만으로 다녀오는 등 딸에 대한 애정을 과시했다. 그 외 차승원은 딸과 전화통화를 하며 애교를 보이는 등 ‘딸바보’의 면모를 여실히 드러냈다.

차승원의 가족사랑은 딸바보에서 그치지 않는다. 차승원이 속도위반으로 얻은 아들이라 밝혀왔던 차노아군이 실은 아내가 전남편과 얻은 아들임이 최근 밝혀졌다. 고교시절의 속도위반으로 아들을 얻었다는 거짓말은 '연예인' 차승원의 이미지에 도움이 되지 않았을 터. 그런 이미지 손상까지 감수해가며 가족을 지키려 했던 헌신적인 모습을 알게 되자 네티즌들은 "눈물겨운 부성애", "멋진 고백이다" 등의 감명 깊다는 반응을 보였다.

◆ 모험과 실패를 두려워하지 않는 진짜 남자

차승원은 성공한 배우다. 수많은 히트작을 생산해냈고, 외모나 인기뿐만 아니라 연기력으로도 자신의 존재감을 어필한다. 성공한 남자는 멋지지만 자신의 힘으로 성공에 이른 남자는 '환장하게' 멋지다. 차승원은 긴 무명생활 끝에 탑모델의 위상을 얻었다. 아내와 아들이 생겼지만 IMF로 인해 모델 일이 줄면서 지하 단칸방에서 생활해야 했다고 알려졌다. 차승원은 한 인터뷰에서 가족과 자신을 지키기 위해 '그냥' 배우일을 시작했다고 밝혔다.

이제 막 연기의 첫발을 내딛은 차승원에게 돌아온 시선은 '외모는 훌륭하지만 배우로서의 가능성은 그닥 없을 것 같은 남자'였다. 하지만 차승원은 코미디 영화에서 두각을 나타냈다. 영화 '주유소 습격사건'의 조연 경험을 발판 삼아 ▲신라의 달밤 ▲광복절 특사 ▲선생 김봉두 ▲이장과 군수 등으로 자신만의 연기 스타일을 만들었다. 코미디 영화를 하기에는 자신의 외모가 지나치게(?) 훌륭하자 차승원은 외모를 일정 부분 망가뜨리는 것도 감수했다. 실제 차승원은 영화 '이장과 군수'에서 농촌의 젊은 이장을 연기하기 위해 기계 태닝이 아닌 실제 농촌 총각들처럼 자연 태닝을 했다고 알려지기도 했다.


◆ 그 어떤 수식어도 불필요한 남자

차승원표 코미디가 충무로에서 주목을 받으며 안정적인 흥행성적을 보장받는 코미디 배우로 자리매김했다. 하지만 성공이 어느 정도 보장되는 코미디 영화에서 그치지 않고 느와르, 드라마 등 다른 장르 영화에 출연하며 배우로서의 연기 스펙트럼을 넓혔다. 차승원은 성공한 배우이자 연예인이 됐다. 하지만 대중들은 그를 스크린에서만 아니라 예능 '무한도전'에서 연탄을 나르는 모습도 볼 수 있고, 탄광에 가서 생고생을 하는 모습도 볼 수 있으며, 어촌에 가서 다른 출연자들에게 잔소리를 하며 요리를 하는 모습도 확인할 수 있다. 완벽해 보이고 실제 완벽주의자라고 알려져 있지만 인간적이기도 하다.

차승원은 '삼시세끼-어촌편' 방송에서 출연자 손호준에게 "멋진 건 단편적이다. 일상적이고 보편적인 연기를 해야 울림을 줄 수 있다. 그래서 나를 계속 일상 속에 던진다"고 전했다. '연예인' 손호준이 "나는 한번도 나를 연예인이라고 생각해본 적 없다. 부끄럽다"고 고백하자 차승원은 선배로서 따끔한 지적도 했다. 차승원은 "너 연예인 맞다. 굉장히 장인이고 외곬이라는 생각도 아니라고 본다"고 말해 성공한 연예인이자 배우 차승원의 내면을 엿볼 수 있게 했다.

차승원은 모델과 배우 등 자신의 분야에서 최고의 자리에 오르며 수많은 남성에게 선망이 되고 있다. 또한 차승원은 모델 출신 배우의 대표적인 성공사례로 후배들의 롤모델로 손꼽힌다. 차승원은 오는 13일 첫 방송 예정인 MBC 월화드라마 '화정'에서 광해군으로 분해 연기를 펼칠 예정이다. 그의 추후 행보가 기대된다.

롬팀 차주화, 장유진 기자 [e-mail], [e-mail]

<남성뉴스>