[치킨시장 선도하는 프랜차이즈] 또봉이통닭

연 3조원에 달하는 국내 치킨 시장. 우리나라에서 1년에 소비되는 닭은 약 2억 마리에 이른다. 4인 가족으로 치면 1년에 16마리, 한 달에 한 번 이상 치킨을 먹는 셈이다.치킨이 ‘국민간식’으로 불리는 이유다. 시대를 떠나 구준한 사랑을 받고 있는 치킨은 예비 창업자들의 선호 1순위 아이템이다. 하지만 경쟁이 치열한 만큼 제대로 된 치킨 전문점으로 자리 잡는 것이 중요하다. 차별화된 맛과 식감을 내세워 치킨업계를 선도하는 업체에 대해 알아봤다.

2만원대 치킨을 둘러싸고 고가논란이 일고 있는 가운데 ‘착한’ 가격을 앞세운 브랜드가 주목을 받고 있다. 옛날 치킨 프랜차이즈 ‘또봉이통닭’이 그 주인공이다.

또봉이통닭은 느끼한 서구식 방식의 후라이드가 아닌 우리 고유의 옛날 맛을 그대로 살리는 데 힘썼다. 이렇게 차별화된 맛과, 1마리에 8900원이라는 파격적인 가격으로 ‘국민간식’으로 자리매김하고 있다. 대표 메뉴는 ‘옛날통닭’. 15가지의 메뉴 중 매출비중이 70%에 육박한다. 그 인기비결은 뭘까. 무엇보다 합리적인 가격과 전통 통닭의 풍부한 맛을 꼽을 수 있다.

또봉이통닭 측은 식품의약품안전처의 ‘해썹’(HACCP·위해요소중점관리) 기준에 의한 100% 국내산 신선육을 공급받는데, 특수 염지(鹽漬)된 닭을 텀블링 작업을 거쳐 24시간 저온 숙성한 뒤 특제 파우더(튀김옷)를 얇게 입혀 튀겨낸다. 특히 옛날 통닭의 쫄깃쫄깃함을 재현하고, 퍽퍽한 가슴살의 육질을 부드럽게 하기 위해 생후 40∼42일의 닭만 쓴다고 한다.

최종성 대표는 “천연재료로 염지된 닭을 155∼158도의 해바라기유에 4분 정도 초벌로 튀긴 뒤 2시간가량 저온에서 불필요한 기름과 수분을 뺀 다음 다시 4분30초 정도 재벌을 하면 겉은 바삭하고 속살의 육즙과 쫄깃쫄깃함이 살아난다”고 설명했다. 특히 닭의 신선도를 높이기 위해 70∼100마리 튀기면 새 해바라기유로 바꾼다고 또봉이통닭 측은 밝혔다. 기름에 튀겼지만, 느끼하지 않고 전기구이와 같이 육질이 탱글하고 껍질이 바삭한 것은 또봉이통닭만의 차별화된 제조법 때문이라고 한다.

최 대표는 “저렴한 가격과 특화된 맛으로 20%에 달하는 단골고객이 전체 매출의 80% 이상 차지한다”며 “이처럼 재구매율이 높은 것은 고객 만족도가 높다는 점을 입증한다”고 강조했다.

또봉이통닭은 소비자와 가맹점주 모두에게 이익을 극대화한다는 경영방침을 실천하고 있다. 소비자에게 1만원도 안 되는 치킨을 선보일 수 있는 것은 자체 물류 직배송 시스템을 통해 유통 ‘거품’을 걷어냈기 때문이라고 강조한다.

최 대표는 예비 창업자의 진입장벽을 낮추는 일에도 적극적이다. 가맹비, 로열티 등 창업비용 일부를 면제해주는 한편 본사 마진을 줄여 실비만 있어도 창업할 수 있도록 적극 돕고 있다고 한다. 특히 업종 전환 후 매출이 2배 이상 오르지 않은 가맹점에는 닭 100수를 무상 지원해 매장운영에 도움을 주고 있다. 지난해 400호점을 돌파한 또봉이통닭은 해마다 150개 이상의 점포를 추가로 내는 등 외형 확대가 빠르게 진행되고 있다.

김기환 유통전문기자