지리산 반달가슴곰 새끼 5마리 출산 경사

어미 두 마리 동면 기간 낳아
모두 37마리 야생상태서 활동

지리산 반달가슴곰 마을에 식구가 늘었다.

국립공원관리공단은 10일 멸종위기종 Ⅰ급이자 천연기념물인 반달가슴곰 새끼 5마리가 지리산에서 태어난 것을 지난 3월28일 조사에서 확인했다고 밝혔다. 지리산 일대에서 야생 중인 8살 어미곰 RF-25가 2마리, 다른(8살) 어미곰 RF-21이 한 마리를 각각 동면하던 바위굴에서 출산했다. 자연적응훈련장의 증식용 어미곰(5살) CF-37도 새끼 2마리를 낳았다. 지리산 반달가슴곰은 태생별로 K(한국)·R(러시아)·C(중국)로, 성별로 F(암컷)·M(수컷)으로 구분해 표기한다.

이들 새끼 중 수컷 한 마리는 어미곰 RF-21이 양육을 포기하고 달아나 현재 야생동물의료센터에서 인공 포육 중이다. 새끼들의 몸무게는 모두 4㎏ 이상으로 비교적 건강하다.

지리산 반달가슴곰 새끼 5마리 출산 지난 3월28일 조사에서 지리산에서 멸종위기종 1급인 반달가슴곰 새끼 5마리가 태어난 것이 확인되면서 지리산에는 37마리의 반달곰이 야생하게 됐다. 국립공원관리공단 직원들이 어미곰 RF-21이 양육을 포기하고 달아나 야생동물의료센터에서 인공 포육 중인 반달가슴곰 새끼에게 주사를 놓고 있다.
환경부 제공

이로써 지리산에는 현재 37마리의 반달곰이 야생하게 됐다. 적응훈련장에서 태어난 새끼 2마리와 의료센터에서 포육 중인 한 마리를 올해 10월 추가로 방사하면 지리산 야생에서 살아가는 반달가슴곰은 모두 40마리로 불어난다.

공단은 또 2013년 RF-21이 출산했지만 3∼5개월 후 어미곰과 떨어져 행방이 묘연했던 수컷 한 마리(KM-51)가 살아있는 것을 확인했다. 반달가슴곰은 태어난 후 1년6개월 정도 어미곰과 지내다가 독립하는 것으로 알려져 있지만 어미와 일찍 떨어진 KM-51은 자연에 잘 적응하고 있었다.

송동주 종복원기술원장은 “종복원사업을 통해 2009년 첫 출산한 이후 지속적으로 새끼를 출산해 현재 24개체가 자연에서 태어났다”며 “4월 중순 이후 동면에서 깬 곰들이 점차 행동영역을 넓힐 것으로 예상됨에 따라 정해진 탐방로를 이용하고 샛길 출입을 자제해 달라”고 말했다.

세종=윤지희 기자 [e-mail]