강신명 경찰청장 “과격시위 우려”
시민단체 “차벽 남용” 강력 반발

경찰은 오는 16일 예정된 세월호 참사 1주기 추모집회가 과격하게 흐르면 차벽을 설치하기로 했다.

강신명 경찰청장은 13일 서울 서대문구 경찰청사에서 열린 기자간담회에서 “지난주 집회 때 평소에 보지 못했던 과격한 공격 양상이 벌어졌다”며 “이번에도 같은 상황이 예견되면 부득이하게 차벽을 설치할 것”이라고 말했다. 경찰이 최루액을 참가자들의 얼굴을 향해 쏜 것에 대해서는 “얼굴을 조준했다고 보긴 어렵지만, 특별히 얼굴을 겨냥하지 말라는 분사규정은 없다”고 말했다.

지난 11일 광화문광장에서 열린 세월호 추모 문화제에서는 청와대로 행진하려는 참가자들과 경찰이 충돌하면서 세월호 유족 3명을 포함한 20명이 연행됐다.

세월호참사국민대책회의 등이 16일 서울광장에서 주최하는 범국민대회와 추모문화제에는 1만4000여명이 모여 촛불집회를 할 것으로 전망된다.

하지만 시민단체들은 헌법재판소가 위헌이라고 결정한 차벽을 경찰이 남용하고 있다고 비판하고 있다. 헌재는 2011년 노무현 전 대통령 서거 당시인 2009년 6월 경찰이 서울광장을 차벽으로 둘러싸 시민 통행을 막은 것에 대해 “불법 집회 가능성이 있다 해서 이를 방지하기 위한 조치는 최소한의 범위에서 이뤄져야 한다”며 위헌 결정을 내렸다.

한편 강 청장은 성완종 전 경남기업 회장 수색과 관련해 “모든 경찰 인력과 역량을 투입하라고 지시했으나 결과적으로 사망 이후 발견된 것은 유감스럽다”며 “‘리스트’의 존재에 대한 보고를 받은 시점은 성 전 회장이 숨진 다음날인 10일 오전”이라고 말했다.

박세준 기자 [e-mail]