대한신경정신의학회가 3월 한 달 동안 서울과 6대 광역시에서 만 20∼59세 남녀 1000명을 대상으로 진행한 ‘정신건강과 행복조사’라는 설문조사에서 성인의 36%가 자신이 행복하지 않다고 느끼는 것으로 나타났다.

우리는 언제부턴가 ‘무한경쟁의 사회’, ‘성과 지향적인 사회’에서 살고 있다. 대열에서 낙오하지 않으려면 잠시도 긴장을 늦춰선 안 된다. 늘 피로감이 누적된 상태로 살아가는 극도의 피로사회를 살고 있는 것이다. 사회가 발전하고 국민소득이 늘어도 삶의 질은 갈수록 나빠지고 있다. 학생들은 학업 스트레스와 과열된 대학 입시경쟁에 힘들어하고, 젊은 세대는 취업·결혼 문제 등으로 미래에 대한 희망과 자신감을 잃고 있으며, 장·노년 세대는 노후 걱정에 한숨 짓고 있다.

우리는 ‘한강의 기적’이라 불릴 만큼 세계에서 최단 기간에 산업화와 민주화를 이룩했지만, 그 과정에서 삶의 질은 생각할 겨를도 없이 오로지 앞만 보고 달려왔다. 그 결과 우리는 너무 많은 것을 놓쳤다.

정부는 ‘국민행복 실현’을 최우선 정책과제로 설정하고, ‘국민행복 증진국가’가 되기 위해 불합리한 각종 제도와 시스템을 시급히 보완해야 한다. 국민 각자도 이제는 ‘나’보다는 ‘우리’, ‘공동체’를 먼저 생각하자. 풍요로운 삶을 위해 ‘나’ 아닌 누군가를 위한 ‘나눔과 봉사’를 통해 가치 있는 사람이 되면 현재보다는 더 행복한 삶을 누릴 수 있을 것이다.

최나연·서울 강서구 화곡13길