朴대통령 ‘선체 인양 선언’

박근혜 대통령이 세월호 참사 1주기를 맞은 16일 오후 전남 진도군 팽목항 방파제에서 대국민 발표문을 낭독하고 있다. 박 대통령은 발표문에서 “필요한 절차를 신속하게 진행해 가능한 빠른 시일 내 선체 인양에 나서도록 하겠다”고 밝혔다.
진도=청와대 사진기자단

박 대통령이 세월호 참사 1주기인 16일 진도 팽목항을 직접 찾아 세월호 선체 인양을 공식 선언한 것은 세월호 유가족과 국민 여론을 적극 수용한 결과로 받아들여진다.

국정 최고 책임자로서 선체 인양에 나서겠다는 확실한 메시지를 던짐으로써 희생자 1주기를 맞아 희생자를 추모하는 한편 다시 슬픔과 고통에 휩싸인 유가족을 위로하는 차원으로 풀이된다. 박 대통령은 이날 중남미 순방을 떠나기 전 가장 진정성 있게 위로와 추모의 뜻을 전할 수 있는 곳에 참석하기 위해 다양한 추모행사를 놓고 고민을 거듭해왔다. 그 결과 팽목항 방문과 선체 인양 선언이 최선의 ‘유족 보듬기’라는 결론을 내린 것이다. 

텅 빈 유가족 자리 16일 전남 진도군 팽목항에서 각 기관 단체장과 주민 등이 참석한 가운데 추모제가 열렸지만 유가족들이 세월호 특별법 시행령 폐기 등을 요구하며 불참해 자리가 텅 비어 있다.
진도=남정탁 기자

당초 박 대통령은 이날 현장에서 희생자·실종자 가족들을 직접 만나 위로할 예정이었으나, 가족들은 박 대통령이 도착하기 전에 분향소를 임시 폐쇄하고 팽목항을 떠나 버렸다. 박 대통령의 소통 시도가 유족들의 원천봉쇄로 빛이 바랜 셈이다. 이번 만남이 성사되지 못한 것은 세월호 1주기 추모 행사와 그 후속 조치를 둘러싸고 정부와 유가족, 사회 전반에 걸쳐 갈등의 골이 얼마나 깊게 파였는지를 적나라하게 노출했다는 지적이다.

유가족들과 박 대통령 간 만남이 불발되면서 팽목항을 방문해 희생자 추모와 분향 대국민 메시지 발표 등을 통해 대화의 계기를 만들려는 박 대통령 구상은 완전히 엉클어졌다.
이날 낮 12시 박 대통령은 검은색 정장 차림으로 팽목항에 도착했다. 민정수석을 제외한 청와대 수석 이상 참모진이 동행했다. 박 대통령은 유기준 해양수산부 장관과 이주영 전 해수부 장관, 이낙연 전남도지사 등 안내를 받아 팽목항에 마련된 분향소로 이동했다. 그러나 분향소가 닫혀 있는 바람에 헌화와 분향은 하지 못했다. 박 대통령은 분향소 앞에 있던 실종자 9명 사진을 하나하나 바라봤다. 이주영 전 장관과 유기준 장관이 박 대통령에게 실종자들의 사연을 설명했으며 박 대통령은 아무 말 없이 들었다. 박 대통령은 이어 분향소 옆에 있던 실종자 가족의 임시 숙소를 둘러본 뒤 300∼350m 떨어진 방파제로 이동했다. 박 대통령은 200m 정도 길이의 방파제에 있는 현수막 등을 읽으면서 앞으로 걸어갔다. 이어 방파제 중간쯤에서 바다를 뒤로하고 대국민 발표문을 읽었다.
박 대통령은 이날 대국민 발표문을 통해 과거 아픔을 딛고 새로운 삶을 시작해야 한다는 메시지를 전달했다. 박 대통령은 “국회에서 세월호특별법이 제정되었고 민간합동 진상규명 특별조사위원회가 출범해 곧 추가적인 조사가 진행될 것”이라며 “유가족과 피해자들의 고통을 덜어드리기 위해 피해 배·보상도 제때에 이뤄지도록 최선을 다하겠다”고 다짐했다. 또 “세월호의 고통을 딛고 그 역경과 시련을 이겨내어 새로운 대한민국을 만들어가는 길에 나서줄 것을 간곡히 부탁드린다”고 호소했다. “지난 1년간 겪었던 슬픔에 좌절하고 그냥 주저앉아 있을 수는 없고 이제 우리 모두 함께 일어나서 안전한 나라를 만드는 일에 힘을 보태야 한다”는 것이다. 박 대통령은 “이제는 가신 분들의 뜻이 헛되지 않도록 그분들이 원하는 가족들의 모습으로 돌아가서 고통에서 벗어나셔서 용기를 가지고 살아가시기를 바란다”며 유족들의 일상으로의 복귀를 당부했다.

이우승 기자 [e-mail]