한 소규모 투자회사에서 사무실을 이전하며 인테리어 업자에게 북카페와 서가(書家) 자리를 먼저 잡고 나서 사무공간을 배치하도록 주문했다고 한다. 이 회사 대표는 일을 잘하기 위해 독서가 꼭 필요하다고 믿고 있으며, 남들과 대화 또는 소통할 때 그리고 중요한 투자를 결정할 때 독서의 힘이 지혜로, 통찰로, 창의력으로 발휘된다는 확신을 갖고 있다는 것이다.

현대인은 과거의 단순한 지식과 정보 시대를 넘어 창조와 감성의 시대에 살고 있다. 직장인에게도 독서가 습관이 되고 문화가 돼야 그 속에 기업의 비전과 미래가 확보될 수 있을 것이다. 무한경쟁의 시대, 영혼이 황폐한 이 시대에 감성 근육을 키우는 가장 좋은 방법이 독서가 아닐까. 독서는 풍성한 내면을 소유하게 해주며, 세상을 보는 시각을 넓혀준다. 특히 젊은이에게는 인생의 목표를 어떻게 설정해야 할지 진지한 고민을 하게 만들어 준다.

‘출판계의 위기’라는 말은 어제오늘의 이야기가 아니다. 심지어 책을 읽는 사람보다 책을 쓰고 만드는 사람이 더 많다는 이야기도 있다. 학생들은 대부분 책을 읽을 시간이 없고, 시험에 나오지 않는 책은 읽을 필요가 없다고 생각하는 경우가 많다. 무엇보다 독서를 할 수 있는 환경을 만드는 게 중요하다. 책을 읽을 수 있는 환경을 만들어 놓으면 그 안에서 자발적으로 무엇인가가 일어나지 않을까.

자라나는 아이들의 책 읽는 소리만큼 아름다운 소리는 없을 것이다. 아이들의 책 읽는 소리가 동네마다 다시 울려 퍼지는 날이 하루빨리 오기를 고대해 본다.

이수진·서울 강서구 강서로