“오래전에 잡혀있던 개인 일정일 뿐”
野 “더 큰 의혹 불러”… 출금 책임론

김기춘 전 대통령 비서실장

성완종 전 경남기업 회장에게서 10만달러를 받았다는 의혹에 연루된 청와대 김기춘 전 비서실장의 돌연한 일본행이 논란을 빚고 있다.

김 전 실장은 부인과 함께 19일 낮 12시35분쯤 일본으로 출국했다가 20일 오후 6시50분쯤 귀국했다.

새정치민주연합 박지원 의원은 이날 국회 법사위 전체회의에서 “상당한 의혹이 있는 분이 이 와중에 출국을 했다고 하는 것은 더 큰 국민의 의혹을 살 수밖에 없다”고 지적했다. 김 전 실장은 이날 부인과 함께 카메라와 기자들에 둘러싸인 채 입국장을 나와 공항 바깥에 대기 중인 차량에 올라탈 때까지 2분여 동안 입을 굳게 다물었다. 김 전 실장 측은 “김 전 실장은 오래전에 잡혀 있던 개인적인 일정으로 어제 출국해 일본에 갔다”며 “도피성 출국 주장은 전혀 사실 무근”이라고 말했다.

‘성완종 리스트’에 이름이 오른 청와대 김기춘 전 비서실장이 부인과 함께 일본에서 1박 2일 일정을 마친 뒤 20일 오후 김포공항으로 귀국해 건물을 나서고 있다. 김 전 실장은 일본 출국 이유와 검찰 수사에 대한 취재진 질문을 받았으나 아무런 답변을 하지 않았다.
김범준 기자

김 전 실장이 출국한 것으로 알려지면서 검찰은 난감한 입장이 됐다.

김 전 실장 등 ‘성완종 리스트’에 포함된 인사들에 대한 출국금지 조치가 이뤄지지 않았다는 사실이 대외적으로 확인되면서 야당 등이 수사팀의 수사 의지를 문제 삼을 빌미로 작용할 수 있기 때문이다. 김 전 실장은 성 전 회장 측으로부터 2006년 9월쯤에 10만달러를 받았다는 의혹이 제기되자 이를 부인했고, 청와대 재직 시절에 만난 사실도 없다고 주장했다. 하지만 2013년 9월과 11월에 두 사람이 만났다는 성 전 회장의 다이어리가 공개되자 김 전 실장은 “성 전 회장과 2013년 11월에 만났다”며 말을 바꾸기도 했다.

이희경 기자 [e-mail]