이희봉 광양만권경제자유구역청장

“변화와 혁신으로 광양만권을 남해안 성장 거점지로 만들겠습니다.”

이희봉(사진) 광양만권경제자유구역청장은 23일 “임직원들과 최선을 다해 올해 목표액 20억달러를 달성할 것”이라며 이같이 밝혔다. 이를 위해 “올해 54개 업체와 투자협약을 체결하고 2020년까지 500개 기업과 협약을 맺어 250억달러 목표를 달성할 것”이라고 강조했다.

광양만권경제자유구역에는 화학소재, 금속, 비철금속, 부품소재, 물류, 관광 산업 등을 전략적으로 유치할 것이라고 설명했다. 이 청장은 “광양만권 개발은 국가의 공영개발 방식이 아니고 사실상 민자 개발로 추진되고 있어 경기에 민감한 것은 부분적 약점”이라고 속내를 드러냈다. 경제청의 의지와 성과만으로 약점을 극복하기에는 한계가 있다는 설명이다.

일정기간 외국 기업에만 혜택을 주고 있는 국세나 지방세 감면으로는 투자 유치를 적극 조장하기가 힘들다고 덧붙였다. 경제특구이지만 인센티브가 적어 투자유치가 쉽지 않다는 것이다.

다행히 이 청장은 “투자유치를 통해 경제가 활성화되도록 기업 투자를 이끌어낼 파격적인 투자 인센티브와 완성된 산업기반 인프라 구축 방안을 검토하고 있다”고 설명했다. 경제자유구역 내 산단 내부 간선도로에 대한 국비 지원, 입주유망 중소기업 기금 지원, 부동산투자이민제도 도입 등도 논의되고 있다. 그는 경제자유구역이 좀더 자리를 잡도록 규제 개선과 정부의 적극적인 지원이 필요하다고 강조했다.

이 청장은 “그래도 전체 계획 대비 60% 수준으로 목표를 달성하고 있어 다른 경제자유구역에 비해서는 앞서나가는 편”이라며 “율촌1산단도 아직은 132만㎡(40만평) 정도 공장용지가 남아 있고, 해룡산단은 공장용지 부족 현상은 없는 실정”이라고 밝혔다. 그러면서 “약점은 극복하기 여하에 따라 장점으로 거듭날 수도 있어, 광양만권의 미래는 밝다”며 환하게 웃었다.

광양=한승하 기자

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