과거 삼한시대 야철 생산의 심장부…흰색 수건 머리에 동여맨 야철장…전통적인 제철 작업 모습 보여줘…가마솥 제작 재현… 대장간 체험도
철의 역사 소재 마당극·불꽃행렬 볼만

인류에게 ‘철(鐵)’은 새로운 세상을 알렸다. 철은 인류의 삶에 그만큼 큰 변화를 가져왔다. 농경과 전쟁 등에서 이는 오롯이 확인된다. 돌보다 단단하고 예리한 철로 만든 낫, 호미, 도끼 등은 농업 생산력을 획기적으로 늘렸다. 칼과 같은 철제무기를 사용하면서 정복전쟁이 가속화됐고, 한반도에는 철기문화를 배경으로 다양한 국가가 새롭게 등장, 발전했다. 산업도시인 울산의 북구와 ‘철’의 인연은 깊다. 삼한시대에는 야철 생산의 심장부였고, 지금은 금속산업이 발달한 ‘자동차산업의 메카’이다. 이런 점을 배경으로 울산 북구는 15∼17일 ‘철’을 주제로 한 ‘울산 쇠부리축제’를 연다.

지난해 열린 쇠부리축제에서 야철장이 전통적인 제철작업 모습을 보여주고 있다.

쇠부리축제는 우리나라 철기문명의 시초가 된 삼한시대 철광산이 북구 달천지역에 있었던 사실을 알리기 위해 2005년 6월 처음 열렸다.

올해로 11회째인 이번 축제는 북구청 일원에서 ‘산업의 두드樂(락)! 쇠부리 울림으로’라는 주제와 ‘두드림!(Do Dream!)’이라는 슬로건 아래 다양한 체험·전시프로그램과 공연으로 꾸며진다. 축제에는 5억9000만원의 사업비가 쓰인다.

가장 눈에 띄는 프로그램은 ‘두두리마을’이다. 흰색 수건을 머리에 질끈 동여맨 야철장(冶鐵匠·대장장이)이 전통적인 제철작업 모습을 보여준다. 철광석과 숯이 들어있는 원통모양의 야철로 옆에서 풀무질을 한 뒤, 큰 망치로 황토 야철로를 부숴 괴련철(잡쇠)을 만드는 방법이다. 돌이 쇠가 되는 것이다. 전통 가마솥 제작을 재현하고 대장간의 단조 과정을 직접 체험할 수 있는 전통 타각 체험장도 운영된다.

‘스틸로드(Steel Road)’라는 이름의 주제관은 볼 만하다. 달천광산을 모티브로 갱도식으로 꾸며졌다. 정통 제철법인 쇠부리의 전 과정을 3D 디오라마로 전시한다. 달천광산과 광부들의 삶이 담긴 사진과 산업도시 울산의 과거와 현재를 소개한다. 북구문화예술회관 전시장에서는 ‘장석 예술의 어제와 오늘’ 기획전시가 열린다. 주요무형문화재 제64호 두석장(豆錫匠) 기능보유자 박문열 장인과 김극천 장인의 황동갑게수리와 먹감나무이층장 등 50여점의 작품을 볼 수 있다. 두석장은 구리와 주석을 합금한 황동 혹은 놋쇠를 망치로 두들겨 장석(裝錫)물을 만드는 장인이다.

쇠부리축제 프로그램 중 하나인 대장간체험.

주제공연인 창작 마당극 ‘달천골, 철철철!’은 특설무대와 야외공연장에서 공연된다. 산업도시 울산의 초석이 된 달천철장과 구충당 이의립, 그리고 철의 역사를 내용으로 한다.

‘흥부네 박 터졌네’등을 연출한 박세환씨가 대본을 썼고, 울산 유일 마당극 전문 공연단체 ‘마당극단 결’에서 연출을 맡았다.

이 밖에 북구청 야외갤러리에서는 철을 소재로 한 쇠부리 스틸아트 공모전 작품이 전시되고, 쇠부리 불꽃행렬, 쇠부리미니카경진대회, 아트카콜라보레이션 인 북구, 민속놀이 울산달내쇠부리놀이 등을 선보인다.

박종해 울산쇠부리축제 추진위원장은 “울산이 대한민국 산업수도로 발전할 수 있었던 것은 지역의 유구한 철의 역사가 있었기 때문”이라며 “올해 축제가 가장 볼거리가 넘쳐 보다 많은 관람객이 울산을 찾을 것으로 기대한다”고 말했다.

이 축제의 출발점인 달천철장(울산시지정기념물 제40호)의 역사는 삼한시대까지 거슬러 올라간다. 중국 문헌인 ‘삼국지 위지 동이전’과 ‘후한서’에는 ‘한·왜 모두가 이곳에서 철을 가져가며, 모든 시장에서 철을 사용하고 매매하는 것이 마치 중국에서 돈을 사용하는 것과 같다’고 전해진다. 

우리나라 문헌에 나오는 최초의 기록은 ‘세종실록지리지’이다. 1452년 달천광산에서 철 1만2500근을 궁중에 납품했다고 기록돼 있다. 달천 토철을 원료로 사용하는 쇠부리터는 가깝게는 경북 경주시 외동읍 녹동리에서부터 멀게는 경북 청도에까지 이르렀다고 전해진다.

철 생산은 한동안 중단됐다가 1657년(효종 8년) 울산 사람인 구충당 이의립이 재개했다. 1970년부터는 이곳에서 생산된 철이 전량 포항제철(현 포스코)에 납품되다 1993년부터 생산이 중단됐다. 이후 사문석을 생산하다 2002년 9월 문을 닫았다. 현재 달천철장 터 주위에는 대단위 아파트 단지와 학교가 들어서, 철장 일부만 원형대로 보존되고 있다.

울산=이보람 기자 [e-mail]

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