‘2015 미스 러시아’로 뽑힌 소피아 니키트추크(21)가 때아닌 국기모독 논란에 휩싸였다. 현지의 한 잡지에 표지모델로 등장한 니키트추크가 알몸에 러시아 국기를 연상케 하는 천을 둘렀다는 게 이유다.

5월호로 발간된 화보 잡지 ‘스톨리니크’ 표지에는 흰색과 파란색 그리고 빨간색으로 이뤄진 천을 몸에 두른 소피아의 모습이 담겨 있다. 스톨리니크는 현지어로 ‘고대 러시아의 궁정 고관’을 뜻한다.

그런데 소피아가 국기를 모독했다는 주장이 제기됐다. 알몸을 연상케 하는 것도 모자라 국기와 같은 색상의 복장을 했다는 게 이유다. 러시아 국기에서 흰색은 고귀함과 진실, 자유독립을 의미하며 파란색은 정직과 헌신, 충성을 뜻한다. 빨간색은 용기와 사랑, 자기희생을 의미한다.

잡지사가 위치한 예카테린부르크 주민들은 이미 현지 검찰에 탄원서를 제출한 것으로 알려졌다. 아직 검찰이 조사에 착수하지 않았지만, 일부 매체들은 검찰이 표현의 적법성 여부를 검토할 것으로 예측했다.

니키트추크는 현재 우랄대학에 재학 중이다. 그는 현지 매체에 “나는 애국자”라며 “만약 국기였다면 절대 입지 않았을 것이다”라고 주장했다.

잡지사 관계자는 “솔직히 주민들의 청원이 뭘 의미하는지 이해할 수 없다”며 “니키트추크는 국기가 아니라 3색으로 이뤄진 옷을 입었을 뿐이다”라고 맞섰다. 그는 “5월호는 2차 대전 승전을 기념하기 위한 것”이라며 “그가 어째서 국가 상징을 모욕했다는 건지 이해할 수 없다”고 강조했다.

잡지사는 니키트추크의 복장을 기존의 3색에서 선홍색으로 바꾼 것으로 전해졌다. 이 잡지는 예카테린부르크에서 1만8000부, 러시아 전역에서 30만부 정도가 팔리고 있다. 이런 점을 토대로 보면 잡지사는 논란이 더 커지는 것을 막으려한 것으로 추측된다.

김동환 기자 [e-mail]
사진=reinasuniversal 인스타그램