전남 지역에 대기업들의 초대형 쇼핑몰 입점이 러시를 이루고 있다.

현재 광양 LF아울렛 등 모두 7개의 아웃렛이 입점할 예정이다. 신세계사이먼사의 대형프리미엄 아웃렛 전남 나주 입점 계획을 놓고는 광주시민들의 반발까지 불러오고 있다. 아웃렛이 광주에서 승용차로 20분 거리에 위치해 광주 지역 상권이 붕괴될 수 있다는 위기감이 작용한 것이다.

또 목포와 무안 등 전남 서남권 소상인들도 무안군 남악신도시 ‘GS리테일 쇼핑몰’의 입점 반대 대책위원회를 구성하는 등 본격적인 반대운동에 나섰다.

당연히 기존 영세 상인들의 반발이 거세게 일고 있다. 지역 상인들로 시작된 입점 반발은 결국 지역주민과 지방자치단체 간으로 확대되는 양상이다.

한승하 사회2부 기자

광양시의 경우 LF아울렛 입점에 반대하는 비상대책위와 시민단체 등이 광양시를 상대로 행정소송을 제기한 상태다. 정현복 광양시장은 직권남용 등으로 두 차례나 고발된 상태다. 지역상인들의 반발의 과녁은 이낙연 전남지사로 향하고 있다. 이들은 “이 지사가 국회의원 시절 유통산업발전법 개정을 발의하는 등 중소상인을 위해 앞장섰는데, 당선 이후 너무 다른 표리부동한 정치인의 전형을 보여 주고 있다”고 성토했다.

생존권이 걸린 이들은 이 지사에 대한 규탄시위와 함께 주민소환도 불사하겠다는 강경한 입장이다. 쇼핑몰 입점이 강행될 경우 지역상인들의 반발 수위는 그만큼 높아질 것으로 보인다.

상황이 이런데도 어느 누구 하나 팔을 걷어붙이고 나서질 않는다. 인허가권을 쥐고 있는 지자체는 더 이상 수수방관해서는 안 된다. 지자체는 “주민과 지자체 간 분쟁 등 지역 내 갈등 대부분은 법과 규정으로 접근할 수 없어 사실상 관여할 수 없는 실정”이라며 사실상 손을 놓고 있다. 이 같은 자세는 부글부글 끓어오르는 지역 민심에 기름을 끼얹는 격이다. 자치단체장들의 솔로몬 같은 해법을 기대해본다.

한승하 사회2부 기자 [e-mail]