측근 방문도 거절… 방어논리 개발 전념한 듯

이완구 전 국무총리가 14일 성완종 리스트 의혹과 관련해 검찰 조사를 받기 위해 피의자 신분으로 서울 서초동 서울고검에 출두하고 있다.

이완구 전 국무총리가 14일 ‘성완종 리스트’ 파문과 관련해 피의자 신분으로 검찰에 출석했다.

이 전 총리는 지난달 27일 퇴임식 후 곧바로 서울 모 병원에 입원해 이틀을 지내고 퇴원 후엔 서울 도곡동 자택에서 ‘칩거’하다시피 했다고 한 측근은 전했다. 바깥 출입을 거의 하지 않고 자택에 머물며 검찰소환에 대비한 준비를 차분히 했다는 전언이다.

측근은 “이 전 총리는 검찰소환에 앞서 불필요한 오해를 살 만한 행동을 해서는 안 된다는 뜻이 확고했다”며 “지금은 정무적 판단보다는 법률적 사실관계를 밝히는 것이 급선무라는 판단아래 참모들도 자택 출입을 하지 않았다”고 밝혔다.  

성완종 전 경남기업 회장에게서 3000만원을 받은 의혹을 사고 있는 이완구 전 국무총리가 14일 피의자 신분으로 조사를 받기 위해 서울 서초동 서울고검에 출두하며 기자들의 질문을 받고 있다.
남정탁 기자

취재진이 이 전 총리 집 밖에서 진을 치고 지키는 상황에서 외부 출입자가 빈번하면 이런저런 말들이 나올 수 있어 극도로 몸조심을 했다는 게 이 전 총리 측 설명이다. 한 측근은 “자택 거실에 있는 이 전 총리의 모습이 카메라에 포착되는 판에 우리가 쓸데없는 뉴스거리를 제공할 이유가 없지 않느냐”고 반문했다.

새누리당 한 의원은 이날 “자택에 있는 이 전 총리가 검찰소환을 앞두고 걱정이 돼 전화로 방문하겠다는 의사를 밝혔으나 ‘오지 말라’는 반응을 보였다”고 설명했다. 이 전 총리는 의원에게 “언론에 노출될 일이 있느냐”며 “만날 생각은 아예 하지도 말라”고 당부했다고 한다. 다른 의원도 “이 전 총리를 직접 찾아뵙기가 불편할 것 같아 전화로만 여러번 목소리를 들었다”며 “이 전 총리 심경은 담담했다”고 전했다.

이 전 총리는 변호인과 상의도 자택에서 한 것으로 보인다. 측근은 “이 전 총리는 외부일정을 잡지 않고 자택에서 주로 변호인과 법률문제를 협의했다”고 했다.
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이 전 총리는 가까운 의원들에게 성완종 전 경남기업 회장에게서 3000만원을 받지 않았다고 결백을 주장한 것으로 알려졌다. 이 전 총리와 최근 접촉한 한 의원은 “이 전 총리는 ‘돈을 받지 않았다’, ‘전혀 사실이 아니다’며 억울해했다”고 말했다.

검찰이 ‘성완종 리스트’ 연루 의혹을 받고 있는 이완구 전 총리를 소환 조사하는 가운데 김진태 검찰총장이 14일 서울 서초구 대검찰청으로 출근하고 있다.

한 원로급 인사는 이 전 총리 소환을 보며 “안타깝기 그지없다”며 탄식했다. 이 인사는 이 전 총리가 2013년 4월 재보선을 통해 등원했을 때 “19대 국회에서는 건강을 챙기며 조용히 지내는 것이 어떻겠느냐”고 권유했으나 이 전 총리가 이를 귀담아 듣지 않고 과욕을 내는 바람에 사달이 났다며 애석해했다.

그는 “혈액암에 걸려 사경을 헤매다가 건강을 회복해 국회에 들어온 이 전 총리는 20대 국회에서 본격적인 정치를 해도 늦지 않았는데”라며 못내 아쉬워했다.

황용호 정치전문기자 [e-mail]