나머지 6인 금품수수 증거 못 찾아
成 장학재단 '돈 전달 창구' 염두 수사
檢, 이완구·홍준표 주내 기소키로
대선자금 단서 포착여부가 확대 관건

검찰의 ‘성완종 리스트’ 의혹 수사가 분수령을 맞았다.

검찰은 이완구 전 총리와 홍준표 경남지사의 금품수수 의혹 사건을 이번 주 안에 매듭짓고 법원으로 넘길 계획이다. 두 사건은 성완종 전 경남기업 회장의 돈이 두 사람에게 건네진 정황을 증언해줄 인사들이 있었지만 남은 6명은 성 전 회장의 메모 기록과 언론 인터뷰 녹취록뿐이다. 특히 리스트에 오른 홍문종 의원과 서병수 부산시장, 유정복 인천시장은 2012년 대선 당시 박근혜 후보 캠프에서 중책을 맡았던 인사들이다. 이 전 총리와 홍 지사만 기소할 경우, ‘살아있는 권력’은 봐줬다는 비판은 피할 수 없게 된다.

검찰은 2012년 여권의 대선자금까지 수사한다는 원론적 입장을 유지하고 있지만, 현재로서는 수사에 필요한 단서가 매우 부족한 실정이다. 검찰 수사가 ‘확전’으로 이어질지, 아니면 2명을 기소하는 선에서 ‘봉합’할지는 2012년 여권 대선자금의 불법성을 드러낼 증거가 포착되느냐에 달렸다.

검찰이 지난 15일 압수수색한 서산장학재단은 성 전 회장이 이사장으로 재직한 곳이다. 성 전 회장은 생전에 “경남기업을 통해 번 돈을 사회에 환원하고자 재단을 만들었다”며 자랑스러워했으나, 재단을 보는 검찰의 시선은 곱지 않다. 2012년 국회의원에 당선된 성 전 회장을 공직선거법 위반 혐의로 기소한 대전지검 서산지청은 성 전 회장의 정치자금과 서산장학재단의 관계를 집중적으로 파헤쳤다.

당시 검찰은 공판 과정에서 “서산장학재단이 공익단체임을 표방하지만 성 전 회장의 정치활동을 위한 일종의 사조직적 성격의 단체”라고 주장했다. 재단 기금 일부가 성 전 회장의 사적인 정치활동에 쓰인 정황을 포착했다는 뜻이다.

이번에도 검찰은 성 전 회장이 장학사업을 명분으로 조성한 기금 일부를 빼내 총선이나 대선을 앞두고 정치자금으로 썼을 가능성을 의심하는 것으로 전해졌다. 서산장학재단 홈페이지에 따르면 매년 수백∼수천명에게 장학금을 지급하던 것이 총선과 대선이 있었던 2012년에는 고작 11명으로 급감했다. 한 해에 20억원 가까이 쓰던 장학금도 2012년에는 266만원으로 뚝 떨어졌다.

성 전 회장이 남긴 쪽지에는 ‘홍문종 2억, 유정복 3억, 부산시장 2억’이라고 적혀 있다. 이들 중 홍문종 새누리당 의원은 2012년 대선 당시 박근혜 후보 캠프에서 조직총괄본부장으로 일했다. 이른바 ‘실탄’을 가장 많이 쓰는 자리다. 유정복 인천시장과 서병수 부산시장 역시 각각 직능총괄본부장, 당무조정본부장으로 캠프 핵심에 있었다. 검찰은 대선 직전 서산장학재단 기금에서 빠져나간 돈이 이들 캠프 관계자에게 전달됐을 가능성을 염두에 두고 수사 중이다.

한편 검찰은 앞서 피의자 신분으로 불러 조사한 이완구 전 총리와 홍준표 지사를 이르면 이번 주 안에 기소할 방침이다. 2013년 4월 재보선을 앞두고 성 전 회장에게서 3000만원을 받았다는 의혹이 제기된 이 전 총리한테는 정치자금법 위반 혐의가 적용될 것으로 전해졌다. 액수로 볼 때 불구속기소하는 방안이 유력해 보인다.

2011년 6월 옛 한나라당 대표 경선을 앞두고 성 전 회장에게서 1억원을 받았다는 의혹이 제기된 홍 지사를 대하는 검찰의 셈법은 좀 더 복잡하다. 검찰은 홍 지사가 관련자 회유 시도에 직접 개입했는지 여부를 좀 더 살펴본 뒤 구속영장을 청구할지, 아니면 이 전 총리와 나란히 불구속기소할지 최종 결정을 내릴 것으로 알려졌다.

김태훈 기자 [e-mail]