중견작가의 색다른 두 시선
전병현·사석원 개인전 눈길

중견 작가 전병현(57)과 사석원(55)은 늘 새로운 시도로 한국화단을 보다 풍성하게 해주는 작가로 정평이 나 있다. 두 작가가 거의 동시에 전시를 열고 있는 이번에도 색다른 도전을 했다. 전병현 작가는 눈 감은 얼굴 표정과 주변의 소소한 일상의 소재를 과감하게 클로즈업했다. 사석원 작가는 궁궐에 동물이 있는 풍경을 그렸다. 작가로서 쉽지 않은 선택들이다. 

한지 부조회화로 한국미의 숙성된 맛을 보여주고 있는 전병현 작가. 그는 “작가에게서 새로운 시도는 상상력을 발동시키는 단초가 된다”고 말했다.

전병현 작가는 최근 태광그룹이 운영하는 일주 선화갤러리에서 ‘눈감은 표정’전을 열어 주목을 받았다.

“우리는 인생의 절반을 눈을 감고 산다. 눈을 감으면 떠오르거나 생각나는 것이 많다. 눈을 감으면 보이는 것을 그리고 싶었다.”

그는 사람이 새롭게 눈을 뜨기 위해서는 반드시 눈을 감고 있어야 한다는 점에 착안했다. 그가 모든 화가들이 버리는 패라 여겼던 눈감은 표정을 작업의 모티브로 삼은 이유다. 동양철학에서 얘기하는 ‘심안의 세계’를 거론하지 않더라도 눈감은 표정에서 내면의 세계를 읽을 수 있다고 믿는다.

사실 눈을 감은 표정을 담는 사례는 극히 드물다. 루브르박물관에 소장된 미완의 미켈란젤로 조각상 ‘빈사의 노예’에서나 볼 수 있다. 두 손으로 머리와 가슴을 쥐어 뜯고 있는 남자 노예는 눈을 감고 있다. 고통을 내면 속 깊게 형상화하고 있는 모습이다. 1890년 화가 르동도 자신의 아내에게 ‘빈사의 노예’처럼 포즈를 취하게 하고 그림을 그렸다. 오르세미술관에 소장된 ‘감은 눈’은 그렇게 탄생됐다.

“눈을 감아야 비로소 보이는 얼굴이 있다. 눈을 감아야 비로소 그려지는 얼굴이 있다.”

한지 부조작가로 잘 알려진 그는 25일까지 인사동 노화랑에서 여는 ‘전병현 소품 100선’전에서는 또 다른 색깔의 작품을 보여준다. 모자, 숟가락, 젓가락, 촛불, 찻잔, 과일, 김치 등 주변에서 쉽게 볼 수 있는 친숙한 것들을 그린 작품이다. 작가 자신을 둘러싸고 있는 정물들을 시간 날 때마다 애정 어린 눈빛으로 마주하면서 제작한 작품들이다.

“주변 것들은 낯설지 않고, 강요하지 않는 편안함으로 다가오게 마련이다. 번잡한 현대인들이 잠시 쉬어갈 수 있는 이미지들이라 할 수 있다. 하지만 흔한 소재일수록 실력이 그대로 드러난다는 점에서 용기가 필요하다.” [phone]

강렬한 원색과 폭발력 있는 붓터치로 화단을 풍미하고 있는 사석원 작가. 그는 비록 서양물감을 쓰지만 한국화의 붓으로 새로운 화업을 만들어 내고 있다.

12일∼7월 12일 평창동 가나아트센터에서 개인전을 여는 사석원은 동물이 있는 고궁풍경을 담았다. 전시제목은 ‘고궁보월(古宮步月)’이다. 옛 궁궐에서 달의 그림자를 밟으며 그린 듯한 그림이다.

“조선의 궁궐을 여기저기 왔다 갔다 하면서 역사 속을 기웃거렸다. 줄곧 궁을 비추는 달처럼 궁 안 풍경을 은근한 시선으로 내려다보고 싶었다.”

그는 역사 속 인물들은 사라졌지만 동물들의 아우라로 역사적 허전함을 대신하고, 증언하게 했다.

“만약 하늘에 떠 있는 달이 초고화질로 세상의 모든 구석구석까지 보고 있었고 또 본 것을 저장하고 있었다면 달은 역사의 궁금증을 풀어주는 폐쇄회로(CC)TV가 될 것이다.”

그는 달을 시공을 초월한 슈퍼 울트라 CCTV로 가정한다. 작가적 상상력이다.

사석원의 ‘부엉이가 있는 창덕궁 후원’.

“살아오면서 나는 수없이 많은 날들을 달빛 아래서 서성거렸다. 과거 사람들도 달빛에 취한 채 그랬다. 그 밤에 적지 않은 이야기들이 만들어졌을 거다. 조선의 왕들도 고뇌나 희열에 들떠서 달의 그림자를 밟았을 것이다.”

그는 튜브 물감을 그대로 캔버스에 짜 올려 화려하고 두터운 질감을 만들어 낸다. 한국화 붓의 터치와 강렬한 색의 조화는 민화와 단청의 미감을 떠올려주게 한다. 흑백의 물감으로 그린 수묵화 같은 그림도 처음 선보인다. [phone]

편완식 미술전문기자 [e-mail]