날씨는 인간의 일상생활에 원초적 영향을 미친다. 농·어업을 비롯한 생업에서부터 군사 등 국가안보와도 직결된다. 권력의 핵심에 있었던 제갈공명 같은 재사(才士)들의 가장 중요한 재능 중 하나가 바로 일기예보였고, 그 비결이 아무에게도 공개하지 않았음은 그만큼 날씨가 중요하다는 사실을 뒷받침하고 있다. 인류는 지구온난화로 인해 극단적인 폭염, 해수면 상승, 홍수와 가뭄 등 이상기후를 맞고 있다.

비가 순하게 오고 바람이 고르게 불어야 한다는 ‘우순풍조(雨順風調)’의 기본이 흐트러져 버린 것이다. 그렇다. 인간 삶에 적절한 바람과 비가 있어야 한다는 ‘호풍호우(好風好雨)’, 바람은 닷새에 한 번 불고 비는 열흘에 한 번씩 내려야 한다는 ‘오풍십우(五風十雨)’라는 말은 풍년을 위한 전제이다. 단군신화의 환웅이 풍백(風伯)·우사(雨師)·운사(雲師)를 거느리고 내려왔다는 기록에서 보듯 고른 풍우(風雨)는 인간 삶을 윤기 있게 한다.

‘회남자’에는 “옛날 신농씨가 천하를 다스릴 때에는 단비가 때에 맞게 내려 오곡이 풍성하게 성장했다. 봄에는 싹을 틔우고 여름에는 성장해 가을에는 거둬들이고 겨울에는 저장했다(昔者神農之治天下也 甘雨時降 五穀蕃植 春生夏長 秋收冬藏)”고 소개하고 있다.

하지만 바람, 비, 눈은 너무 많아도 걱정이고 적어도 걱정이다. 한데 근래 우리나라는 가뭄으로 큰 고통을 받고 있다. 특히 서울 등 수도권의 식수원인 소양강댐과 충주댐이 역대 최저수위에 근접하면서 식수원 고갈까지 우려되고 있다. 농작물이 바짝바짝 말라 농심(農心)은 타들어가고 있다.

이에 경향 각지에서는 최근 기우제(祈雨祭)를 지냈고, ‘신통하게도’ 엊그제는 비가 오긴 왔다. 흡족하지는 않다. 왕조시대에 기우제에는 국왕 이하 사람들이 근신하고, 천지·산천·종묘·부처·용신 등에게 제를 지냈다. 비가 내리도록 발원하는 법회(法會)를 열고, 무당을 모아 비가 오도록 비는 취무도우(聚巫禱雨)도 했다. 국태민안을 위한 우순풍조를 기원한다.

황종택 녹명문화연구소장

甘雨時降 : ‘단비가 때에 맞게 내린다’는 뜻.

甘 달 감, 雨 비 우, 時 때 시, 降 내릴 강