男 김기정·女 신승찬 3관왕 등극
약점 단식 종목 석권 가장 큰 수확
‘간판’ 성지현은 대회 2연패 성공
남자 단식선 ‘집안싸움’ 진풍경

한국 배드민턴 대표팀이 2015 광주 하계유니버시아드에 걸린 6개의 금메달을 독식해 내년 리우 올림픽에 청신호가 켜졌다. 비록 배드민턴 최강국인 중국이 1진을 파견하지 않긴 했지만, U대회 사상 처음으로 6개의 금메달을 싹쓸이한 만큼 한국 배드민턴의 미래는 한층 밝아졌다.

한국 배드민턴 대표팀은 단체전 금메달에 이어 지난 12일 전남 화순 하니움문화스포츠센터에서 끝난 배드민턴 남녀 단식, 복식, 혼합복식 결승에서 모두 ‘금빛 스매시’를 선보였다.

배드민턴은 2013년 카잔 대회에서도 금메달 5개와 동메달 2개를 수확하며 효자 종목 노릇을 톡톡히 했던 바 있다. 배드민턴은 안방에서 열린 이번 대회에서도 목표로 내건 ‘금메달 4개’를 넘어선 전 종목 석권의 위엄을 달성했다. 이는 한국 배드민턴이 U대회에서 거둔 사상 최고의 성적이다.

남자부의 김기정(삼성전기)과 여자부의 신승찬(삼성전기)이 각각 3관왕을 차지하며 주역으로 떠올랐다. 단체전 정상에 힘을 보탠 김기정과 신승찬은 혼합 복식에서 짝을 이뤄 금메달을 합작했고, 남녀 복식에서도 김사랑(삼성전기), 이소희(삼성전기)와 함께 출전해 금메달을 목에 걸었다.

특히 김기정은 이번 대회 최고 스타 중 한명으로 꼽히던 ‘간판’ 이용대(삼성전기)가 남자 복식 8강에서 탈락하는 이변 속에서도 김사랑과 함께 결승까지 이겨내며 이를 만회해냈다.

이번 대회의 가장 큰 수확은 강세를 보이던 복식 종목에 비해 한국 배드민턴의 약점이라 평가된 단식 종목을 모두 석권한 것이다. 2013년 카잔에서 여자 단식 우승을 차지하며 한국 배드민턴 최초로 U대회 단식 금메달을 목에 걸었던 여자 배드민턴 ‘간판’ 성지현(MG새마을금고)은 이번에도 압도적인 기량으로 정상에 오르며 U대회 2연패에 성공했다. 성지현의 시선은 이미 내년 리우 올림픽을 향해 있다. 세계랭킹 7위인 성지현은 “내년 리우올림픽에서도 좋은 성적을 거두고 싶다”며 “남은 대회에서 세계 랭킹을 끌어올려 시드를 배정받아 중국을 피할 수 있도록 하겠다”고 각오를 다졌다.

남자 단식에선 한국 선수들끼리 ‘집안 싸움’이 펼쳐졌다. 세계랭킹 88위의 ‘신성’ 전혁진(동의대)이 세계랭킹 9위의 ‘베테랑’ 손완호(김천시청)를 꺾고 시상대 가장 높은 곳에 올랐다.

전혁진은 “한국 선배와 맞붙어 더 좋은 결과가 나온 것 같다”면서 “더욱 열심히 기량을 갈고 닦아 세계랭킹 톱 랭커로 빨리 올라가는 것이 목표”라며 당찬 포부를 밝혔다.

남정훈 기자