만성적 실업·낮은 생산성 문제
IMF, 지속적 양적완화 권고
내년 성장률 1.7% 소폭 개선

국제통화기금(IMF)은 27일(현지시간) 그리스 사태가 발생하지 않았어도 유로존은 장기적인 경제성장 위기를 맞을 수 있다고 경고했다. 특히 유로화 사용 19개국인 유로존이 미국 경제와 비교할 때 현재 열악한 상황에 처해 있다고 진단했다. IMF는 유로존과의 연례 협의 결과 보고서를 통해 이같이 밝혔다.

IMF는 유로존이 유동적인 그리스 사태로 인해 여전히 불확실성에 직면해 있으나 그리스 사태가 인접국가에 미치는 위협은 감소했다고 평가했다. 유로존이 미국 경제를 따라잡으려면 정부 지출 확대 및 감세, 노동시장 유연성 확보 등을 통해 수요를 늘려야 할 것이라고 IMF는 강조했다.

IMF는 또 유로존이 내년에 1.7%의 경제성장률로 올해 예상치 1.5%보다는 나아진 모습을 보일 것이라고 전망했다. 그러나 만성적인 수요 부족과 기업·은행의 자산구조 훼손, 낮은 생산성 등으로 인해 유로존 경제의 중기적 성장 전망이 1%가량에 그치는 제한적인 수준에 머물러 있다고 IMF는 평가했다.

IMF는 유로존의 소비자물가지수가 내년에 1.1%가량 오를 것이라고 예상했다. 특히 유럽중앙은행(ECB)이 인플레이션 목표치 2%를 2020년까지 달성하기 쉽지 않을 것이라고 지적했다. 유로존의 고실업 사태도 쉽게 해소되지 않을 것으로 분석됐다.

IMF는 유로존이 장기적 저성장 위기를 탈출하려면 지속적인 경기 부양책을 동원해야 한다고 밝혔다. ECB가 시중에 통화 공급량을 늘리는 양적 완화 정책을 최소한 2016년 9월까지는 유지해야 한다는 것이다. IMF의 마후드 프라드한 유럽담당 부국장은 “유로존이 2016년 9월 이후에도 경기부양책을 계속 사용해야 할 것”이라고 말했다. ECB는 지난 3월부터 국채와 민간 분야의 채권 등을 사들여 매월 600억유로(약 77조6496억원)의 유동성을 공급하는 양적 완화 정책을 시행하고 있다.

워싱턴=국기연 특파원 [e-mail]