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"지역주민들의 복지욕구충족과 삶의 질 향상을 위한 복지관은 대부분 종교와 밀접한 관계를 맺고 있습니다. 지자체의 위탁을 받아 복지관을 운영하는 일부 종교법인은 예배를 드리는 등 직원과 대상자들에 종교를 강요하고 있으나 대부분은 복지관의 취지를 살리는데 전념하고 있습니다"
복지관계연구로 박사학위를 받은 전문가로 유일하게 복지관 운영을 맡고 있는 양형모(65·사진) 신내종합사회복지관 관장은 복지관의 역할과 실태, 나아갈 방향 등을 누구보다 잘 알고 있다. 그는 KT&G에서 정년퇴직을 하기까지 전매청, 담배인삼공사 등을 거치며 공무원, 회사조직을 두루 익혀 왔으며 퇴직 후 가천대 경영학 박사과정에 도전해 '기업이 사회에 공헌하는 것에 대한 투자자들의 평가'란 논문을 발표한 인물이다.
그렇다고 그가 종교의 선교활동을 부정하는 것은 아니다.
"헌금을 강요하고 타 종교인의 취업을 금지시키는 것은 안되지만 복지서비스를 제대로 제공함으로써 자연스럽게 선교활동을 펼치는 것은 지역주민이나 종교법인에게 모두 득이 될 수 있습니다"
그는 종교활동이 위탁의 목적은 아니지만 복지서비스를 성실하게 펼침으로써 종교에 대한 인식을 높여줄 수 있다는 의견을 피력한다. 복지서비스를 더욱 효율적으로 제공하기 위해 기왕이면 뜻을 같이 하는 관계 교인들이 참여하면 복지서비스나 종교 선교에 모두 도움을 줄 수 있다는 현실적 판단이다. 복지를 위한 활동이 모든 종교의 공통된 목적이므로 그에 충실하면서 부수적으로 자연스럽게 자기 종교의 위상을 키울 수 있다는 것이다.
그렇게 되려면 복지관 역시 지자체의 도움에 전적으로 의존할 게 아니라 종교법인에서도 위탁을 넘어선 지원이 필요하다는 신념도 갖고 있다.
양 관장이 올 1월에 취임한 신내종합사회복지관은 장애인, 노인, 청소년, 어린이들을 모두 아우르는 말그대로 '종합복지관'이다. 1995년 개관한 이래 중랑구 지역주민들의 복지에 힘써 왔다.
애천(愛天), 애인(愛人), 애국(愛國) 의 설립정신을 내세운 종교법인 '애원복지재단'의 산하기관이다. 애원복지재단은 교육과 가정윤리관 확립에 그 기초를 두고 이웃과 국가 그리고 세계를 위하여 봉사함으로써 박애정신의 실현과 사회복지사업의 수행을 통하여 인류공영에 이바지한다는 목적으로 신내종합사회복지관을 비롯해 신내 노숙인쉼터, 완도어린이집, 봉화어린이집, 청안 일성어린이집과 능수어린이집, 충남 청양어린이집 등을 관할하고 있다.
신내종합사회복지관은 이중 가장 큐모가 큰 복지관으로 지하1층 지상3층에 연건평 700평의 시설이다. 이 시설에는 영어 미술등의 사회교육실, 한글교실, 애원시니어대학, 이미용자격증실, 재가복지센터, 경로식당, 노인정, 상담실, 물리치료실, 어린이집, 치과진료실, 요리교실, 강당 등 다양한 용도별로 알차게 배열되어 있다.
이들 용도별 사무실을 둘러보는 양 관장은 각종 조직생활을 거친 복지전문가로서 서비스의 업무를 세밀하게 파악하고 있었다. 그리고 복지관 어린이들을 할아버지의 품안에 안아주는 등 무엇보다 소중한 사랑과 따뜻함을 보여주었다. 그리고 식당 한켠에선 직원들이 모르게 그의 부인이 자원봉사에 나서고 있었다.
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| 신내종합사회복지관 지하 강당에서 지난 5월 어버이날을 맞이해 벌인 "2015 효도한마당 및 주민화합의 날" 행사 장면 |
<남성뉴스>
