반복되는 일상 속, 꿈을 좇는 직장인들

'먹고살기 힘들다'는 말이 절로 나오는 팍팍한 요즘. 누구에게나 기억 속에 흐릿하게 남아있는 어릴 적 꿈은 그저 '꿈'일 뿐이다. 이어폰을 꼽고 음악을 마냥 듣기만 해도 행복해하며 "난 꼭 음악인이 될 테야"라던 한 아이는 "꿈이 밥 먹여 주냐"는 핀잔에 악기를 내려놓은 지 오래. 자신만의 이야기로 남들을 즐겁게 해줄 꿈을 꾸던 문학소년소녀들은 "글 쓰는 걸로 어떻게 먹고 살려고 하냐"는 현실적인 조언에 펜을 꺾었다.

지난해 벼룩시장구인구직의 설문조사 결과 '어릴 적 장래희망, 대학 전공, 직업 모두 불일치한다'고 답한 직장인이 66.2%로 나타났다. 이에 비해 '어릴 적 장래희망, 대학 전공, 직업이 모두 일치한다'고 답한 직장인은 11.8%에 지나지 않았다. 이는 현재 '하고 싶은 일'과 '해야 하는 일'이 따로 있는 직장인이 많다는 것을 의미한다.

모두가 자신이 원하던 일을 하게 되는 것만은 아니다. 생계를 위해 적성에 맞지 않는 일을 하는 사람도 많고, 직업적 적성 자체를 찾지 못한 이들도 있다. 꿈꾸던 일을 하면서 수입을 얻는 사람들은 그렇지 못한 이들에 비교적 행복하겠지만, 대부분의 직장인들은 현실을 살기 위해 꿈을, 행복을 포기한다.

일과 꿈, 반드시 어느 하나를 포기해야만 할까. 물론 다른 이들보다 시간을 더 쪼개고 노력을 두 배로 들여야겠지만, 일과 꿈을 병행하며 행복과 보람을 느끼는 사람들도 있다. 

사진=밴드'R4-19' 제공

◆ 생계와 꿈, 병행도 좋지만 한쪽에 치우치지 않도록

직장인 임근효씨(37·남)는 퇴근 후 밴드 'R4-19'의 베이시스트로 변신한다. 여느 직장인들과는 다른 임씨의 기묘한 이중생활은 몇 해 전 불현 듯 청소년기의 밴드활동의 기억을 떠올리며 시작됐다. 매일 반복되는 직장 업무는 지루하고 많은 스트레스를 동반했지만 과거 밴드 활동의 기억은 임씨의 마음을 다시 한 번 울렸고, 그는 가슴 뛰는 기억을 다시 접지 않았다.

임 씨는 과거 밴드활동을 하며 알고 지내던 선후배를 모아 6인조 직장인밴드를 결성했다. 임씨의 밴드는 어느덧 5년차, 그간 공연 등에 주력해오다가 올해 4월 드디어 첫 앨범을 발표했다.

임씨는 "밴드활동은 직장생활 만큼 삶의 중요한 부분이지만 어느 한 쪽에 소홀해 보이지 않도록 많은 노력을 하고 있다"고 말했다. 임씨의 가족과 직장동료들은 직장생활과 공연, 연습 등을 병행하는 바쁜 임씨를 걱정하지만 임씨의 '고정팬' 자리를 굳건하게 지키며 그를 응원하고 있다.

사진=밴드'R4-19' 제공

임근효씨의 설명에 의하면 많은 직장인들이 밴드활동을 하고 있으며, 악기별 파트 쏠림현상은 있으나 의지만 있다면 밴드 활동을 할 수 있다. 또한 합주를 위해 공간을 저렴하게 대여해주는 합주실, 녹음실도 있다. 이밖에도 악기에 관한 지식이 전무하지만 음악에 대한 열정을 불태우려는 이들을 위해 단체 교습도 열리고 있다. 

◆ 업무도 즐겁고 꿈을 좇는 것도 행복하다

그 힘들고 고달프다는 취업전선을 뚫고 신입사원이 된 장영재(28·남)씨는 꿈과는 동떨어진 직업을 선택했지만 여전히 글을 쓴다. 문학을 전공한 직장인 장씨가 퇴근 후 밤을 새며 소설을 쓰는 이유는 웹소설 플랫폼과 정식연재 계약에 성공했기 때문이다. 

장씨는 "정기 연재는 취미로 하는 글쓰기와는 다르다"며, "회사 일이 바쁘고 힘들어도 소설 원고 마감일은 지켜야 하기에 힘들다"고 고충을 토로했다. 하지만 장씨는 "그래도 마감일이 있기에 글을 쓰는데 속도가 붙는다"며, "데드라인을 정해두고 글을 쓰는 것이 긴장감을 주는 자극제"라고 덧붙였다.

장르문학을 연재하는 장씨는 직업과 꿈을 병행하며 없는 시간을 쪼개 키보드를 두들기고 있다. 그는 몸은 고단하지만 행복하다. 장씨의 학과 동창 중에는 글과 완전히 등 돌린 이도 있고, 기약 없는 꿈을 좇는 작가지망생도 있다. 그런 그들을 지켜봤던 장씨는 "글에만 몰두한 나머지 다른 모든 것을 포기하고 싶지 않다"고 말했다.

최근에는 각종 문학 커뮤니티를 비롯해 웹소설 연재 플랫폼들이 생겨나며, 장씨처럼 문학의 꿈을 지닌 직장인, 학생, 아이엄마 등이 작가로 활동하고 있다. 이들의 공통점은 어느 한 쪽에만 목매지 않는다는 것.

장씨의 최근 고민은 일과 꿈의 균형을 맞추기 힘들다는 것이다. 장씨는 "꿈도 내게는 소중하지만 내가 일을 소홀히 하게 되면 동료와 회사에 피해를 줄 수 있기에 조심스럽다"며 "업무시간 이후에 글을 쓴다고 해도 피곤한 몸으로 다음 날 회사에 출근하면 업무에 지장을 줄 수 있어 최근 일과 꿈의 균형을 맞춰 가는 과정을 겪고 있다"고 전했다.

이어 그는 "무언가를 이루고자 글을 쓰는 것이 아니기에 직장과 꿈을 병행할 수 있는 것 같다"며 "반복되는 일상을 사는 직장인의 삶 속 살면서 가슴 뛰는 무언가를 할 수 있다는 것 자체가 행복"이라고 덧붙였다.

라이프팀 차주화 기자 [e-mail]

<남성뉴스>