한때는 엄청 붐볐으리라. 화려했던 과거의 영광도 있었으리라. 그러나 이제는 점차 사라져 가는 간이역.

시대 변화에 따라 사람들의 발길이 줄어들어 이젠 기차가 몇 번 서지도 않는 역이 요즘의 간이역이다. 지금은 옛 추억을 더듬으며 여행하는 하나의 관문으로, 조용하고 정겨운 시골의 외관을 지닌 추억과 그리움의 공간이 돼 버렸다.

이처럼 초라하기도 하고 애잔한 추억을 간직한 존재가 돼버린 간이역이 점차 사라지고 있는 것이 안타까운 것은 비단 나만의 아쉬움일까.

간이역은 다른 곳으로의 이동을 위해 잠시 스쳐가는 작고 소박한 공간이자, 지친 몸을 벤치에 걸치고 기차가 오기까지 쏟아지는 졸음을 받아주는 고즈넉한 공간이기도 하다. 또 치열하게 하루하루를 살아가는 현대인에게 ‘느림의 미학’을 느낄 수 있는 마음의 안식처가 되는 그런 공간으로 자리매김하고 있다.

우리에게 진정한 행복의 정의는 무엇인지 곰곰이생각해 봐야 한다. 과연 우리는 무엇을 위해 생존하며, 무엇을 진정한 가치로 여기는지에 대해서도 생각해 봐야 한다.

시간이 허락할 때면 나는 흐릿하게 남아있는 소소한 추억 속으로의 여행을 떠나 점차 사라져가는 간이역을 들러 흘러간 것을 추억한다.

다음주엔 옛 정선선의 몇몇 간이역을 찾아 홀연히 떠나 봐야겠다.

채병순·경기 성남시 성남대로