8일 미래창조과학부에 따르면 기초과학연구원의 원자제어 저차원전자계 연구단은 이런 내용의 성과를 과학잡지 사이언스에 9일자로 게재했다. 인듐 원자로 형성된 원자선은 영하 150도 이상일 때 전류가 통하는 도체의 성격을 갖지만, 이하에서는 부도체의 특성을 띤다. 연구단은 인듐 원자가 안정적으로 원자선 형태로 자리 잡을 수 있도록 500도 이상 고온에서 실리콘 기판에 인듐을 뿌렸고, 인듐 원자가 기판 위에서 사슬처럼 엮인 폭 1㎚ 이하의 원자선을 형성하는 사실을 확인했다. 연구단은 나아가 원자선에 전류가 흐르면 원자사슬 양끝 사이 형성된 좁은 경계공간인 ‘솔리톤’에 전자 1개만이 갇히고, 솔리톤을 이동시키면 전자도 따라서 움직이는 현상도 발견했다.
황계식 기자 cult@segye.com