우리 사회의 불황이 깊어지면서 복권·경마·카지노 등의 사행산업 매출이 크게 늘고 있다고 한다. 생활이 어려워지자 ‘한탕’을 노리는 사람들이 이곳으로 몰리기 때문일 것이다. 이제는 너무나 자연스럽게 남녀노소를 가리지 않고 거의 모두가 입에 달고 사용하는 말이 있다. ‘대박’이 그것이다.

‘대박’은 어떤 일이 크게 이뤄짐을 비유적으로 이르는 말로, 한 번의 시도로 큰 재물을 얻거나 크게 성공하려는 태도를 속되게 이르는 말인 ‘한탕주의’의 또 다른 표현이다. 요즘은 특히 수단과 방법을 가리지 않고 부를 얻고자 하는 풍조가 만연돼 있는 듯하다. 이와 같은 물질만능의 ‘한탕주의’를 가장 잘 표현해 주는 용어가 ‘대박’인 것이다. 이제 ‘대박’은 단순한 용어 차원을 넘어 모두가 신봉해야 할 하나의 신념이자, 궁극적으로 인간이 추구하는 최종의 목표인 것 같다는 느낌을 지울 수가 없다.

최근 기획재정부와 국세청의 자료에 따르면 지난 10년간 카지노·경마·경륜·경정·복권 등 사행산업의 총 매출액은 19조8933억원으로 10년 전보다 67.6%나 증가한 것으로 나타났다.

성실한 노력과 정당한 방법으로 얻은 결과를 기대하는 것이 정상적인 사고를 가진 사람들의 일반적인 생각일 것이다. 요행과 편법으로 얻은 부와 명예는 오래가지도 않을 뿐 아니라 그렇게 가치롭지도 않음을 명심해야 한다. ‘대박’만 좇다 ‘쪽박’된 사람들이 어디 한두 명인가. 우리는 모든 정책적·제도적 수단을 동원해 이 사회에 만연한 각종 사행행위와 한탕의 도취문화를 경계하고 철저히 차단해야 한다. 옛 말에 ‘큰 부자는 하늘이 내리고 작은 부자는 근면함에 달려 있다’고 했다. 이는 큰 부자는 하늘의 도움 없이는 불가능하지만, 작은 부자는 하늘의 도움 없이 근면함만으로도 충분히 될 수 있다는 말일 것이다.

지금 우리 사회는 너 나 할 것 없이 ‘한탕’과 ‘일확천금’만을 노리고 있는 사회는 아닐까. 노력 없이 ‘인생역전’만을 꿈꾸고 ‘한탕’으로 팔자를 고치자는 생각이 어찌 건전하다고 할 수 있겠는가. 우리는 예로부터 근면과 성실을 가장 소중한 덕목으로 알고 살아 오지 않았는가. 한강의 기적을 일궈낸 우리 민족에게는 근면·성실의 유전자(DNA)가 여전히 몸 속에 남아 있음을 상기할 필요가 있다. ‘하늘은 스스로 돕는 자를 돕는다’라는 격언은 하늘은 스스로 노력하는 사람을 성공하게 만든다는 뜻임을 다시 한번 깊이 생각해 보자.

김동석·서울 동대문구 답십리로