진기록 낳은 순례기도회

9년에 걸친 혜자 스님의 ‘마음으로 찾아가는 108산사 순례기도회’가 25일 대장정의 막을 내린다. 이번 행사는 ‘연인원 54만명 동참’ 등 각종 진기록을 낳았다.

◆직거래 장터

혜자 스님은 세 번째 순례지인 전남 순천 송광사 방문 때 지역사회에 우리농산물 장터를 열어줄 것을 요청했다. 이에 순례객들이 농산물을 대거 구입한 것을 계기로 순례지마다 사흘 동안 사찰 어귀에서 고추, 옥수수, 도라지 등 농특산물을 파는 직거래 장터가 생겨났다. 직거래 장터는 9년 동안 334일간 열렸고, 회원들의 농산물 구매액은 30억원에 이른다. 

화순 운주사에서 회원들이 군장병에게 나눠줄 초코파이를 보시하고 있다.

◆초코파이 보시

2007년 2월엔 논산 관촉사에 갔는데 인근에 군장병 훈련소가 있음을 알고, 회원들이 초코파이 12개들이 한 상자씩을 준비해 군종교구를 통해 논산훈련소 장병들에게 나눠줬다. 이렇게 시작해 군장병들에게 전달한 초코파이가 415만개에 이른다. 육·해·공군 전 장병 1인당 10개의 초코파이가 돌아간 셈이다.

◆다문화가정과 결연

산사 순례기도회에는 ‘다문화가정과 인연 맺어주기’ 프로그램이 들어 있다. 다문화가정이 문화 차이를 극복하고 우리와 같은 구성원으로 생활할 수 있도록 돕기 위해 마련됐다. 서울에 사는 이윤란(61)씨가 중국 헤이룽장성에서 시집온 김영남(48)씨를 동생으로 얻게 되는 등 지금까지 205번째 인연이 탄생했다. .

◆기타 진기록

그동안 사찰 순례에 총 1만1664대(대여료 81억6000만원)의 관광버스가 동원돼 국내 관광산업에도 기여했다. 관광버스의 왕복 순례거리를 합치면 817만㎞로, 지구를 204바퀴 돈 거리다.

정성수 종교전문기자