만성적으로 나타나는 통증질환으로 일상생활에 불편함을 겪는 이들을 주변 어디에서나 볼 수 있다. 욱신거리고 결리는 증상으로 인해 병원치료를 비롯한 마사지 및 찜질 등의 다양한 방법을 동원해보지만, 좀처럼 개선되지 않는 통증에는 속수무책일 따름이다.

만성통증을 개선하기 위해서는 무엇보다 발병원인을 파악하여 이를 제거하는 것이 근본적인 해결방안이 될 수 있다.

그리고 이러한 통증의 원인으로는 외상의 후유증, 염증, 파열 등과 더불어, 골격이 틀어지고 정상적인 배열을 벗어남으로써 상하체의 균형이 깨져버린 '체형불균형'을 그 대표격으로 뽑을 수 있다.

체형이 틀어지면서 나타나는 통증은 어느 날 갑자기 극심한 통증으로 나타나기보다 미약한 증상으로 시작하여 점차적으로 생활에 불편함을 초래하게 된다.

가장 대표적이고도 많은 이들이 불편함을 호소하는 부위는 요추부의 허리를 비롯, 목과 어깨, 골반, 무릎통증 등으로 나열할 수 있으며, 이들은 골격주변의 근육, 인대가 과긴장하고 무리를 받거나, 장기간에 걸쳐 해당 상태가 지속됨에 따라 근골격계의 배열이 변형되어 나타나는 증상으로 볼 수 있다.

일례로 척추가 휘게 되면 주변 근골격계의 기능이 약화되고 상체의 체중으로 인해 요추가 무리를 받게 됨에 따라 허리통증이 유발될 수 있으며, 골반이 틀어질 경우 골반과 연계된 척추쪽으로도 그 영향이 감에 따라 골반통증과 허리통증이 동시에 유발될 수 있다.

또한 목뼈의 변형으로 나타나는 일자목, 거북목과 같은 체형불균형 역시 목과 어깨통증, 두통 등을 동반할 수 있으며, 다리가 휘어지거나 발과 발목이 틀어지면서 보행자세변화에 따른 슬관절의 영향으로 무릎통증이 만성적으로 나타날 수 있는 것이다.

따라서 이와 같이 체형상태가 무너져 나타나는 통증질환은 체형을 본래의 상태로 바르게 교정함으로써 근본적인 개선치료가 가능하다.

뽀빠이정형외과(대치) 양형섭 원장은 "일반적으로 좌우대칭을 이루고 있는 전신의 체형균형이 외부적인 요인 및 자세습관 등에 의해 틀어지고 불균형을 이루게 되면, 하중의 분산이 제대로 이루어지지 않고 주변 근육과 근막, 인대 등이 약화됨에 따라 정상적인 기능을 상실하게 된다"고 말했다.

이어 "이러한 상태가 방치되면 만성적인 통증질환이 나타날 수 있으며, 외형의 변화는 물론 변형된 체형으로 인해 내부 장기에까지 영향이 가 2차적인 질환이 유발될 수 있다"며 "통증질환이 지속적으로 나타나고 있다면 체형의 불균형을 의심해보고, 근육과 골격의 재정렬을 유도하는 교정치료를 계획해봄으로써 좌우의 불균형을 해소하여 통증을 개선할 수 있다"고 조언했다.

헬스팀 김봉수 기자 [e-mail]