일반적으로 교통사고를 생각하면 뉴스나 미디어를 통해 이슈화되는 대형 교통사고를 떠올리기 쉽다. 하지만 대부분의 교통사고는 단순한 접촉사고로 당사자들간의 문제로 끝나는 경우가 대부분이다.

즉 교통사고로 인해 몸에 이상이 생길 경우 뼈나 내부 장기에 대한 심각한 신체적 장애를 발생시키는 경우보다 근육과 인대 등의 통증이 발생하고 불편감이 생기는 경우가 많이 발생한다는 뜻이다.

이처럼 대부분의 경우를 차지하는 단순 교통사고 후에 찾아 올 수 있는 통증과 불편감에 대해 일반적으로 가볍게 생각하고, 그냥 넘어가는 경우가 많은데 이런 통증이 지속적으로 이어진다면 교통사고 후유증의 증상일 수 있기 때문에 주의가 필요하다.

교통사고 후유증은 교통사고를 경험한 후 제때에 치료를 받지 않고 방치하였을 때 나타날 수 있는 증상으로 대표적인 증상으로는 목과 어깨를 비롯해 허리에 통증과 저림 증상이 나타나며, 두통과 함께 일시적 의식 장애나 기억력 상실을 동반 할 수 있으며, 턱관절 장애나 뇌진탕으로 인한 현기증, 목통증, 이명, 기억력 장애 등의 증상이 나타날 수 있다.

이와 같이 교통사고 후유증으로 인해 다양한 일상생활의 지장을 초래할 수 있는 만큼 그에 따른 치료법에 대한 관심도 높아질 수밖에 없다.

한의학 박사 김성각 원장(잠실 단아안 본초경희한의원)은 "교통사고 후유증을 치료하는데 있어서 가장 중요한 것은 그 원인을 파악하여 제거하는 것에 있다"며 "한방의 관점에서 바라보는 교통사고 후유증의 원인은 바로 어혈에 있다. 어혈은 일종의 죽은 피 혹은 오염된 피를 의미하며, 어혈은 교통사고나 낙상, 산업재해 등 외부 충격을 심하게 받았을 때 생길 수 있다. 어혈이 생겨 피가 뭉치거나 굳어지게 되면 기혈 순환을 방해하게 되고 그로 인해 각종 통증과 2차적인 질환들을 유발하게 되므로 증상의 개선을 위해서는 어혈을 빠르게 제거하는 것이 관건이 된다"고 말했다.

이어 "한방에서는 교통사고 후유증을 치료하기 위해 어혈 제거에 효과적인 한약을 비롯해 기혈 순환과 통증을 완화해주는 침 치료와 교통사고 후유증으로 인해 발생 할 수 있는 몸의 불균형을 개선해주는 추나요법 등으로 진료를 진행하고 있다"고 덧붙였다.

한편 교통사고 후유증을 예방하기 위해서는 그 전조 증상을 숙지하는 것이 도움이 된다. 교통사고 후유증을 의심해 볼 수 있는 전조 증상으로는 교통사고를 경험한 후에 X-Ray나 MRI상 이상은 없으나 몸 상태가 좋지 않거나, 전신 통증과 무기력감, 만성 피로와 우울감 등을 들 수 있다.

헬스팀 김봉수 기자 [e-mail]