이시종 충북도지사

“노인이 행복하게 사는 충북도를 만들어 나가겠습니다.”

이시종(사진) 충북도지사는 5일 도청 집무실에서 “우리나라는 고령화가 빠르게 진행되고 있는 만큼 노인복지와 사회안전망을 든든히 해야 한다”고 강조했다. 이 지사는 “전체 인구 중 노인인구가 7% 이상이면 고령화사회, 14% 이상이면 고령사회, 20% 이상이면 초고령사회로 분류한다”며 “우리나라는 2000년에 이미 고령화사회에 진입했고 2018년이면 고령사회, 2026년이면 초고령사회에 진입하게 된다”고 말했다. 이어 “충북은 지난해부터 이미 고령사회에 진입했다”며 “특히 보은 영동 옥천 괴산 단양 등 시골 지역은 초고령사회로 접어들었다”고 설명했다.

이 지사는 “급속한 고령화로 전통적인 효사상이 붕괴되고 가정 해체 현상이 나타나고 있다”고 지적했다. 고령화로 인해 노인 여가문화 향유의 기회 부족과 학대, 방임, 빈곤, 질환, 고독 등 여러 가지 사회문제가 발생하고 있다는 것이다.

이 지사는 “이런 문제를 해결하기 위해 충북도는 9988 행복지키미와 나누미 사업을 실시했다”며 “이 사업은 정부 3.0 우수사례로 선정되어 올해부터 전국으로 확대된다”고 밝혔다. 그는 “경로당 방문, 건강체조, 노래교실, 웃음치료 등 다양한 프로그램을 지원해 노인성질환인 치매와 중풍 예방에 도움이 되도록 하고 있다”며 “노인 일자리 창출과 사회안전망 구축 효과가 나타나고 있다”고 사업 성과를 설명했다.

그는 특히 ‘시골마을 행복택시’를 좋은 사례로 꼽았다.

이 지사는 “도로 사정이 좋아지면서 시골마을까지 시내버스 같은 대중교통이 보편화됐지만, 도로 폭이 좁거나 마을 규모가 작아서 아직까지도 시내버스의 혜택을 받지 못하는 교통 오지마을들이 행복택시 대상”이라며 “현재 주민들로부터 폭발적인 호응을 얻고 있다”며고 말했다.

청주=김을지 기자

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