9~10일 금강산서 모임 갖고 공동성명도 채택

남북의 종교 대표자들이 한 자리에 모여 상호 협력사항을 늘려감으로써 한반도 평화와 통일의 마중물이 되고 있다.

남한의 한국종교인평화회의(대표회장 자승 스님) 회원 150명과 북한의 조선종교인협의회(협회장 강지영) 회원 50명은 9일부터 이틀간 금강산의 금강산호텔에서 ‘민족의 화해와 단결, 평화와 통일을 위한 남북종교인모임’을 갖고 공동성명을 채택했다.

9일 오후 금강산호텔에서 열린 남북종교인 모임을 마친 뒤 금강산 계곡을 오른 남측 한국종교인평화회의 대표회장 자승 조계종 총무원장(오른쪽)과 북측 조선종교인협의회강지영 협회장이 어깨동무를 하며 활짝 웃고 있다.

남북종교인들은 공동성명에서 “남북종교인들은 7·4공동성명과 6·15 공동선언, 10·4선언을 존중하고 실천하도록 노력할 것”이라며 “서로의 신앙과 교단을 존중하고 종교인 사이에 연대를 강화해 나갈 것”이라고 밝혔다.

남북 종교인들은 “최근 일촉즉발의 교전 직전까지 치닫던 긴장상태가 극적인 고위급 접촉으로 남북관계의 새로운 계기가 마련됐다”면서 “남북 종교인들이 잦은 교류를 통해 자주적인 통일운동을 추동하자”고 의견을 모았다. 이들은 또 “일본이 독도 강탈에 광분하며 평화헌법 9조를 폐기하고 군국주의의 길로 내달리고 있다”며 일본에 대해 국제사회와 연대해 지속적으로 항의할 것을 다짐했다.

지난 2011년 평양에서 남북한 종교인 모임을 가진 뒤 5년 만에 다시 열린 이번 남북 간 종교인 모임은 애초 남쪽이 평양에서 개최할 것을 요구했으나, 북쪽이 금강산에서 열 것을 고집해 이뤄진 것으로, 금강산 관광사업의 재개를 위한 북쪽의 강한 의지가 반영된 것으로 보인다. 모임은 김광준 KCRP 사무총장과 서철수 조선카톨릭협의회 서기장의 사회로 진행됐다.

자승 대표회장(조계종 총무원장)은 인사말을 통해 “금강산은 민족의 화해와 평화를 위한 상징이고, 민족의 분단을 뛰어넘으려는 수많은 노력이 금강산에서 결실을 맺었다”며 “종교인들은 평화를 소중히 가꾸고, 끝까지 인내하며 희생해 통일의 씨앗을 싹틔우자”고 당부했다.

강지영 조선종교인협의회 회장(조선카톨릭교협회 중앙위원회 위원장)은 “북과 남 사이에 친척상봉과 노동자축구대회 등 관계개선의 전환적 계기가 마련되고 있는 시기”라며 “7·4공동성명 등 북남합의를 적극적인 실천으로 책임과 역할을 다해가자”고 말했다. 강 회장은 지난 5월 뇌출혈로 와병 중인 장재언 회장에 이어 지난 10월 조선종교인협의회 회장을 맡고 있는 것으로 알려졌다.

9일 오후 금강산호텔에서 열린 남북 종교인 모임 장면. 헤드테이블에 북한의 강지영 조선종교인협의회 회장과 남한의 종교지도들이 나란히 앉아 있다

이밖에 남측에서 박남수 천도교 교령과 남궁성 원불교 교정원장, 어윤경 성균관 관장이 축하연설을 했고, 북측에서 윤정호 조선천도교회 중앙지도위원회 부위원장과 리규룡 조선불교도연맹 중앙위원회 부위원장, 오경우 조선그리스도교연맹 중앙위원회 서기장이 각각 연설했다.

한국민족종교협의회(회장 한양원) 이찬구 기획국장은 “남북 종교인들은 9일 회의가 끝난 뒤 금강산 신계사와 구룡연을 관광했다"며 "10일에는 한양원 회장 등 남측 종교인들이 각각 자기 종단과 개별 면담을 가졌다"고 전했다. 그는 또 "남북 종교인들인 남측이 베푼 환송오찬에 참석했으며, 비가 억수같이 내리는 속에 삼일포 등을 함께 거닐며 친목을 다졌다”고 덧붙였다.

한국종교인평화회의는 1986년 출범한 종교연합 단체로 개신교, 불교, 원불교, 천도교, 천주교, 한국민족종교협의회 등 7대 종단이 참여하고 있다. 북한의 조선종교인협의회는 1989년 창립됐고, 조선그리스도, 불교도, 천도교, 카톨릭교, 정교회 등 5개 종교단체의 연합기구이다. 

정성수 문화전문기자 [e-mail]