전형적인 농촌 마을인 전북 완주군 봉동읍 을소리에 커다란 콘크리트 건물이 하나 세워져 있었습니다. 이 건물 옆으로는 짙푸른 양잔디가 깔려 있습니다. 이 회색 2층 건물은 다름 아닌 프로축구 K리그 클래식에서 2연패를 이룬 전북 현대 선수들의 둥지입니다.

2013년 완공된 이 클럽하우스는 지난 9월 ‘2015 한국건축문화대상’에서 준공 건축물 민간 부문 대상을 받았습니다. 겉모습만 화려한 게 아닙니다. 속은 더 알찹니다. 선수들이 쓰고 있는 라커룸은 병렬식으로 구성된 다른 팀과 사뭇 다릅니다. 말발굽처럼 ‘U’자형 구조로 되어있는데 아늑한 느낌을 줄 뿐만 아니라 코칭스태프가 브리핑할 때 집중도도 높여줍니다.

모든 시설의 동선은 선수친화적으로 만들어져 있습니다. 실내 체력단련장에서 운동기구 하나를 놓을 때도 팀 피지컬 담당 파비오 코치의 생각이 담겼습니다. 수중치료 등 각종 재활 및 치료 시설이 한곳에 모여있어 선수가 힘들여 바깥에 나가지 않아도 됩니다. 경기력만이 아니라 시설 등에서도 다른 구단보다 월등히 앞서다 보니 선수들이 자부심을 가질 만합니다. 올 시즌 중반 카타르 엘 자이시에서 전북으로 임대돼 온 이근호는 “카타르에 있는 동료에게 영상통화로 클럽하우스 시설을 보여주면 국가대표팀 숙소인 줄 알고 깜짝 놀란다. 제가 자랑할 수 있을 만큼 정말 훌륭한 시설을 갖췄다”고 평가했습니다. 울리 슈틸리케 축구대표팀 감독도 클럽하우스를 보고 감탄한 바 있습니다.

축구에서 전북이 있다면 야구에는 두산이 있습니다. 올 시즌 한국시리즈를 제패한 두산의 강점 중 하나는 ‘화수분 야구’입니다. 유망주들이 자라서 끊임없이 올라온다는 뜻입니다. 두산 2군 선수들은 경기도 이천에 있는 ‘베어스파크’에서 구슬땀을 흘리고 있습니다. 지난해 완공된 베어스파크는 1군 못지않은 경기장과 훈련시설을 갖췄습니다. 조명과 숙소까지 완비돼 늦은 시간까지 운동에 전념할 수 있습니다.

전북과 두산의 훈련장이 시사하는 바는 적지 않습니다. 두 구단의 우승은 선수들이 쾌적한 환경에서 운동할 수 있도록 아낌없이 지원한 구단의 노력과 투자가 빛을 발한 것 아닐까요.

최형창 기자 [e-mail]