외국인 관장에 대한 우려 해소·반발 미술인 결집 등

1년2개월 가깝게 비어 있던 국립현대미술관장에 2일 바르토메우 마리리바스(49) 전 바르셀로나현대미술관(이하 MACBA) 관장이 선임됐다.

1969년 국립현대미술관이 개관한 이래 외국인 관장은 처음이다.

그의 앞에는 밀린 과제가 산적해 있다.

국립으론 국내 유일하고 상징적 의미가 있는 국립현대미술관장 공모가 재추진되면서 파열음이 작지 않았다.

미술계 일각에선 마리 전 관장의 전적을 문제 삼아 반대 성명을 낸 바 있어 반발도 예상된다.

문화체육관광부가 국립현대미술관의 법인화 재추진 방침을 밝힌 적도 있어 신임 관장이 사태를 어떻게 봉합하고 미술계를 이끌어 갈지가 관심 사안이다.

◇ 국내 유일 국립 현대미술관 수장 재공모 거쳐

지난해 10월 당시 정형민 관장은 '학예연구사 부당 채용 파문'으로 직위해제됐고 이후 정직 처분을 받았다.

이에 따라 인사혁신처는 올해 1월말 개방형 직위인 국립현대미술관장 모집을 공고했고 여기에는 15명이 응모했다.

문체부는 6월9일 국립현대미술관장 공모를 진행한 결과 적격 후보자가 나오지 않음에 따라 재공모를 추진하기로 했다.

최종 후보로 알려진 최효준 씨는 다음날 기자 간담회를 열고 장관은 "문화수장으로서 자격이 없다"고 비난했다.

김종덕 문체부 장관은 이후 "외국인에게 실질적 참여 기회를 보장하도록 할 것"이라고 밝혔다.

국립현대미술관장 재공모에는 12명을 포함해 총 22명이 지원했고 이후 3명으로 압축된 후보에 바르토메우 마리 리바스 전 MACBA 관장이 포함됐다는 사실이 알려졌다.

그러나 올해 3월 마리 당시 MACBA 관장이 후안 카를로스 1세 스페인 전(前) 국왕, 볼리비아의 한 노동운동가와 개가 성행위를 하는 모양을 희화한 조각 작품 전시와 관련한 파문으로 사임 의사를 밝혔다는 소식이 알려지면서 논란이 제기됐다.

◇ 미술인 우려와 반발…문체부 "신임 관장 역량 발휘할 수 있도록 지원"

500명 이상의 미술인들은 지난달 자신들이 서명한 '국립현대미술관장 선임에 즈음한 우리의 입장'을 발표하고 마리 전 MACBA 관장이 유력 후보로 보도된 것에 대해 "예술의 자율성을 확고히 지켜야 할 미술관장직으로 검열 논란의 와중에 있는 인물을 선임하려 하는지 의구심을 가질 수 밖에 없다"고 밝혔다.

이들은 "보도에 따르면 그는 재직 당시 스페인 군주제를 풍자하며 예술과 권력의 관계를 비판적으로 다룬 작품을 전시하지 않기 위해 '짐승과 주권'전을 행사 직전에 취소하고 두 명의 큐레이터를 해고한 것으로 알려져 있다"며 "최근 국내 공공 문화예술기관에서 일어나고 있는 자발적, 비자발적 검열과 마리 씨의 선임 역시 '같은 선상에서' 결정되는 것이 아닌지 깊은 우려를 낳는다"고 말했다.

이들의 페이스북에는 지난달 27일 현재 825명이 이러한 입장에 서명한 것으로 나타났으며 1인 시위 사진도 게재돼 있다.

참가자들은 6일 국립현대미술관 서울관 앞에 모여 입장을 표명한 뒤 전시장을 단체 관람하는 것으로 시위할 계획인 것으로 알려졌다.

최병식 경희대 미대 교수는 "국립현대미술관이 현재 서울관, 덕수궁관, 과천관 등 3관체제인데 이에 대해 정체성을 확립해야 하는 등 풀어야 할 사안이 많다"면서 "국내 전문가가 맡아도 쉽지 않은 상황인데, 외국인이 열심히 하려 해도 소통이 쉽지 않을 것"이라고 말했다.

최 교수는 "관장은 전시 기획자가 아니라 운영자인데 인선 과정에서 미술관 의견 수렴 과정이 부족해 아쉽다"고 말했다.

시간을 갖고 지켜보자는 의견도 있다.

익명을 요구한 한 미술계 인사는 "관장이 누가 됐든 1년 넘게 비어 있던 자리이니 지켜보면서 신임 관장을 격려하고자 한다"고 말했다.

또다른 미술계 관계자는 "그간의 논란이 원만하게 잘 해결되길 바란다"며 "신임 관장이 국내 미술인들의 목소리에 귀 기울여 결집될 수 있도록 큰 노력을 기울여야 할 것"이라고 말했다.

문체부는 이날 신임 관장을 발표하면서 "외국인 관장 임명에 따른 여러 우려 사항들을 해소하고 신임관장의 역량을 최대한 발휘할 수 있도록 지원할 계획"이라고 밝혔다.

구체적으로 "8개 국어에 능통한 신임 관장이 이른 시간 내에 한국말을 배우겠다는 의지를 표명한 바 있으나 우선 미술계와 언론은 물론 직원들과 원활한 소통을 할 수 있도록 미술 분야 지식을 가진 전담 통역사를 배치할 예정"이라고 설명했다.

또한 MACBA 재임 기간 발생한 사건에 대해 면접시 본인이 먼저 밝힌 바 있다면서 "미술관을 보호하기 위한 관장으로서의 선택이었으며 사태에 대한 책임을 지고 사임했다"는 본인 소명을 포함해 면밀히 검토했다고 밝혔다.

문체부는 마리 신임 관장이 "법인화 추진을 통해 국립현대미술관의 전문성과 자율성을 제고하는 한편, 폭넓은 개혁을 통해 세계적 기준에 맞게 미술관 조직과 선진형 운영체계를 구축할 것"이라고 부연했다.

<연합>