1차 투표서 국민전선 압승 왜

6일(현지시간) 프랑스 지방선거 1차 투표 결과는 유럽 시민들이 제2차 세계대전 이후 최대 규모인 난민 유입 사태와 11·13 파리 테러에 얼마나 공포심을 갖고 있는지를 여실히 보여준다. 집권 경험 없이 반이민, 반이슬람 구호만 외친 극우 성향의 국민전선(FN)이 1차 투표에서 제1당으로 올라섰다는 점은 그만큼 기성 정당에 대한 유권자들의 환멸이 심했다는 방증이다.

FN은 프랑스의 오랜 경기침체와 10%가 넘는 실업률, 점차 커지는 빈부격차를 틈타 약진을 거듭해 왔다. FN은 지난해 3월 지방선거에서 11명의 기초단체장과 1400여명의 지방의원을 당선시키며 1972년 창당 이후 최고 성적을 거뒀다. 지난해 5월 유럽의회 선거에서도 25%의 득표율로 1위를 차지해 프랑스 정치권을 바짝 긴장시켰다.

승자의 미소 프랑스 국민전선(FN)의 마리옹 마레샬 르펜 연방 하원의원이 6일(현지시간) 남부 프로방스알프코트다쥐르 광역자치단체장 선거 1차 투표에서 1위를 차지했다는 출구조사가 발표되자 아비뇽 인근 르퐁테 선거사무소에서 지지자들을 향해 감사인사를 하고 있다.
르퐁테=EPA연합뉴스

대규모 난민 유입 사태가 벌어지기 시작한 올해는 FN의 최고 도약기였다. FN은 국가안보와 프랑스의 정체성 확립을 최우선 과제로 내세우는 정당이다. 이들은 “기성 정치권이 프랑스인의 복지와 일자리를 빼앗고, 각종 테러와 범죄를 저지르는 이민자들에 제대로 대처하지 못한다”고 유권자들을 자극해 왔다. 마린 르펜 FN 대표는 지난달 13일 파리 테러 직후 “국익을 위해 국경을 통제해야 한다”며 “이슬람 원리주의가 발 붙이지 못하도록 불법 이민자들을 추방해야 한다”고 주장하기도 했다.

하지만 FN의 이번 돌풍 원동력이 주류 정당에 대한 유권자들의 반감에만 있는 것은 아니다. 2011년 당 대표에 오른 마린 르펜이 조금씩 추진해온 ‘극우 정당 색깔 지우기’ 노력도 일정 부분 승리의 발판이 됐다는 평가가 나온다. FN은 반이민, 반유럽연합(EU)이라는 기조는 유지하면서도 반유대주의 등 지나친 인종주의적 비난은 자제했다.

FN을 설립한 장 마리 르펜의 손녀이자 르펜 대표의 조카인 마리옹 마레샬 르펜이 프랑스에서 가장 부유한 지역 중 하나인 남부 알프코트다쥐르에 출마해 40% 이상을 득표한 게 대표적이다. 마리옹은 이민자 문제에 있어서는 이모보다 온건하지만 동성결혼이나 프랑스 정체성 사안에 대해서는 훨씬 과격하다는 평을 듣는다.

영국 일간지 텔레그래프는 FN이 1세대 장 마리, 2세대 마린, 3세대 마리옹을 거치면서 인종차별적이고 극단주의적인 당 이미지를 상당부분 중화시킨 데다 최근 난민 사태와 파리 테러를 계기로 보수성향 중산층까지 아우를 수 있는 정당으로 변모하고 있다고 지적했다.

이 같은 풀뿌리 민심에 기성 정치권은 비상이 걸렸다. 특히 이번 프랑스 지방선거는 2017년 5월 대선의 전초전 성격을 띠고 있다. FN이 오는 13일 2차 투표에서 2∼3곳 이상의 도지사를 확보하게 된다면 르펜 대표는 ‘광역단체 운영’ 경험을 앞세워 대권에 도전할 게 확실시된다.

사회당의 프랑수아 올랑드 대통령은 공화당을 이끄는 니콜라 사르코지 전 대통령에게 FN의 결선투표 승리를 저지하기 위해 1차 투표서 3위를 한 정당이 후보를 사퇴시키는 식으로 ‘반FN 연대’를 하자고 제안한 상태다. 프랑스 일간지 르파리지앵은 결선투표서 공화당과 FN이 맞붙었을 경우 누구를 찍겠느냐는 질문에 59%가 공화당을 선택할 것이라고 답했다고 7일 전했다.

송민섭 기자 [e-mail]