By Cal Thomas(nationally syndicated columnist)

In this anti-terror war, the people are out in front of the president. According to the latest NBC News-Survey Monkey online poll, “56 percent of Americans disapprove of allowing more migrants fleeing violence in Syria and other nations into the country, while 41 percent approve. But overwhelmingly, Americans say the United States and its allies are losing the war against ISIS and the poll shows bipartisan support for sending additional ground troops to fight the Islamic militants in Iraq and Syria.”

Virtually every retired military officer I’ve seen on the networks and quoted in newspapers says only a ground force, not bombing alone, can root out and destroy ISIS’ base camp inside Syria. The United States cannot do this alone, or even mainly, but neither can European nations. American expertise and leadership are essential. It is the lack of leadership by this president that is encouraging the terrorists.

These attacks, as we have seen, are not only against France, England and the United States. They are an attack on a way of life that includes religious pluralism, freedom of speech and press, equal rights for women and the right to choose one’s leaders. This is why a collective effort is essential in defeating this latest threat.

Freedom is not a given. If it were, more people would be free. As one looks around the globe one finds intolerance, bigotry, dictatorship, oppression, mass murder, imprisonment of political opponents and so many other horrors. Our way of life must constantly be defended, just as a strong immune system and healthy practices are the best defense against viruses and disease.

The Democratic Party in America is about to face a critical test that could have ramifications not only in next year’s election, but also many elections to come. For decades, Democrats joined Republicans in believing that a strong and united foreign policy was a deterrent to aggressors.

We need to vet the background of Syrian “refugees.” Some of them might turn out to be terrorists. They can be recruited and radicalized in mosques after getting here. If congressional Democrats refuse to join Republicans in stronger measures to prevent these possibilities, Democrats will pay for it dearly at the polls.

테러와의 전쟁과 국론통일

칼 토머스(美 신디케이트 칼럼니스트)

이번 테러와의 전쟁에서 국민들이 대통령을 앞지르고 있다. 최근 NBC 뉴스 서베이 몽키 온라인 여론조사에 따르면 “미국인 56%가 시리아와 다른 여러 나라의 폭력사태에서 피난 나온 이주자들의 추가적인 미국 입국 허용에 반대하는 반면 41%가 찬성한다. 그러나 미국과 동맹국들이 이슬람국가에 대항하는 전쟁에서 패배하고 있다고 말하는 미국인들의 비율이 압도적으로 높으며 이번 여론조사는 이라크와 시리아에서 이슬람국가 전투원들과 싸우기 위한 지상군 추가파병을 국민이 초당적으로 지지하는 사실을 보여준다.”

필자가 여러 방송에서 보았거나 신문에 인용된 퇴역 장교들 가운데 사실상 거의 모두가 폭격 한 가지로는 안 되고 오직 지상군만이 시리아 내 이슬람국가의 군사기지를 파괴하여 뿌리를 뽑을 수 있다고 말한다. 미국 단독으로나 혹은 주도적으로 이 일을 할 수 없을 뿐만 아니라 유럽 국가들만으로도 안 된다. 미국의 전문기술과 지도력이 필수적이다. 현재 대통령의 지도력 결핍이 테러범들의 기를 살려주고 있다.

우리가 본 바와 같이 이런 일련의 공격은 프랑스, 영국, 미국에만 가해지는 것이 아니다. 이번 공격은 종교적 다원주의, 언론의 자유, 여성의 평등권, 지도자 선택의 권리를 포함하는 생활방식에 대한 도전이다. 최근의 위협을 패배시키는데 집단적인 노력이 필수적인 까닭이 여기에 있다.

자유는 주어지는 것이 아니다. 자유가 주어지는 것이라면 더 많은 사람들이 자유를 누릴 것이다. 우리가 세계를 둘러보면 관용의 부재, 편견, 압제, 집단학살, 정치적 반대자 구금, 여타 수많은 참상을 발견하게 된다. 강력한 면역체제와 건전한 생활습관이 바이러스와 질병에 대한 최상의 방어수단인 것처럼 우리의 생활방식을 항상 수호할 필요가 있다.

미국의 민주당은 다음 해의 선거뿐만 아니라 앞으로 많은 선거에도 강력한 영향을 미칠 수 있는 중대한 시험에 직면하기 직전에 있다. 민주당은 지난 수십 년 동안 강력하고 통일된 외교정책이 침략자들을 억제하는 수단이라는 믿음을 공화당과 공유해 왔다.

우리는 시리아 “난민들”의 배경을 심사할 필요가 있다. 그들 가운데 일부는 테러분자인 것으로 밝혀질 가능성이 있다. 그들은 이곳에 도착한 뒤 모스크에서 징집되거나 과격화될 수 있다. 만약 의회의 민주당원들이 이런 가능성을 방지하기 위한 보다 강력한 대책을 취하는 데 있어 공화당과 함께하기를 거부할 경우 그들은 투표에서 호된 대가를 지불할 것이다.

역주=오성환 외신전문위원 [e-mail]

△bigotry:편견

△horror:공포, 경악

△radicalize:과격하게 만들다