日 가족제도 판결 보며
가족에 대해 다시 생각
단란한 가정 못 꾸려본
위안부 피해자들 ‘쓸쓸’
우주선 인류도 한가족
사과·용서·화해를…

최근 일본에서 가족과 관련한 두 가지 굵직한 최고재판소 판결이 있었다. 최고재판소는 우리나라로 치면 헌법재판소 역할도 하는 대법원이다. 하나는 부부가 다른 성을 쓰면 안 되느냐는 것이었고, 다른 하나는 여성에게만 재혼 금지 기간 6개월이 정해져 있는 것은 불공평하니까 없애 달라는 것이었다. 결론은 ‘부부 동성’ 규정은 합헌, 여성 재혼 금지 기간은 100일까지만 합헌이고 그 이상은 위헌.

이 얘기를 꺼낸 건 어느 나라의 제도가 훌륭하고 열등하다는 것을 말하려는 게 아니다. 제도라는 것은 그 사회가 오랜 세월을 거치면서 구축한 것이다. 인권 등 인류가 보편적으로 공감하는 문제가 아니라면 그들만의 문화는 존중돼야 한다. 시대가 바뀌고 가치관이 변하면 제도도 바뀔 수 있다. 결국 당사자가 선택할 문제다.

우상규 도쿄 특파원

그런데 두 규정 모두 우리나라에는 없는 것이라 다소 생소하게 느껴지긴 했다. 따라서 가족에 대해 생각해보는 계기가 됐다. 가족이라는 게 뭘까. 한 사전을 찾아보니 가족은 ‘부부를 중심으로 한 집안을 이루는 사람들’이라고 나온다.

요즘 연말이라 송년 모임이 잦다. 일 때문에 알고 지내는 사람들과 한 해를 정리하고 새해에도 좋은 인연을 이어가자는 취지의 모임이 많다. 하지만 이맘때면 ‘연말연시는 가족과 함께’라는 얘기도 심심찮게 들려온다. 남만 챙기지 말고 가족도 살피라는 얘기일 터. 그러고 보니 나도 송년 모임으로 자주 밖으로 돌아다니느라 정작 가족과는 근사한 외식 한 번 제대로 못하고 있었다는 생각이 든다. 당장 이번 주말에는 아내와 아이들을 데리고 밖에 나가 맛있는 것이라도 먹으며 송년 모임을 해야겠다. 좋아할 아이들과 아내를 생각하면 상상만 해도 기분이 좋아진다.

그런데 나만 이렇게 행복해도 되나. 모두 행복하면 좋겠는데 주위를 둘러보면 안타까운 이웃도 참 많다. 일본에 와서 한·일 관계 소식을 많이 다루다 보니 조금 더 관심을 갖게 된 일본군위안부 피해자들이 머리에 떠오른다. 그들은 피해자이면서도 고개를 숙이고 평생을 살았다. 단란한 가족을 꾸리지도 못했다. 처지가 같은 사람들끼리 의지하며 쓸쓸한 연말을 맞고 있지나 않을지. 부귀 영화를 바란 것도 아니고 가슴에 쌓인 한을 풀어줄 진심 어린 사과 한 마디를 원했지만 그게 참 어려운 모양이다. 아흔 살 안팎이라 남은 시간도 많지 않다.

기대감이라는 싹은 이미 텄다. 지난달 한·일 정상회담에서 위안부 문제의 조기 타결을 위해 협상을 가속하기로 합의하면서다. 그런데 박근혜 대통령은 연내 해결을 원했지만 아무래도 해를 넘길 모양이다. 일본의 우익 세력이 연내 타결은 한국에 지는 것이라며 달가워하지 않는다는 얘기도 들린다. 음력으로 새해가 시작되는 설날 전이나, 일본의 새 회계연도가 시작하는 4월1일 전이라도 빨리 해결됐으면 좋겠다. 최대 걸림돌로 꼽히던 일본 산케이신문 기자 소송 문제도 해결됐으니 당연히 그 다음은 위안부 문제 차례가 돼야 하는 것 아닐까. 아베 신조(安倍晋三) 총리의 결단만 남았다.

니체는 “강한 신념이야말로 거짓보다 더 위험한 진리의 적이다”라고 말했다. 어쩌면 ‘역사수정주의자’로 의심받는 아베 총리에게 딱 맞는 말이 아닐까 싶다. 하지만 정치에 영원한 것은 없다. 정치는 살아있는 생물이라고들 하지 않던가. 한국과의 소모적인 다툼을 끝내 얻게 될 이익과 인도적 관점에서 일본이 역사에 남을 결단을 내리기를 기대해본다.

우리가 사는 지구는 광활한 우주에서 먼지만큼 작은 행성이다. 지구에 사는 인류는 우주에서 보면 한 가족이 아닐까. 가족끼리 상처를 줄 때도 있지만 사과하고 용서하고 화해하고 그래야 하는 것 아닐까. 소크라테스가 이런 말을 했다고 한다. “나는 아테네인도 아니요, 그리스인도 아니다. 나는 세계의 시민이다.” 세상 모두 따뜻한 연말연시가 됐으면 좋겠다.

우상규 도쿄 특파원