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This was an issue to which he and other global authority figures would frequently return. Their solution? Ten years ago, in an interview with the BBC, Mr. Boutros-Ghali “urged the international community to ensure a fair division of water between nations.”
Fortunately, there were those who saw it differently. They agreed that without clean and abundant water, poor people would stay poor and growing nations would stop growing. But they did not believe that the answer was to empower transnational bureaucrats to divide up a scarce resource according to their notion of fairness. The alternative: make the resource less scarce. Make it plentiful.
Impossible, you say? There’s only so much water to go around? This is a demand-side problem, so there can’t be a supply-side solution? Among those not buying such conventional thinking were innovative Israeli policymakers, scientists and engineers. The results of their dissident efforts are now plain to see. Go anywhere in Israel -most of which is a desert and the rest of which is semi-arid ? and turn any faucet: Pure water, safe to drink, will flow.
It’s a miracle. The most complete explanation for how that miracle has been achieved and what it could mean for the world is the subject of a new book, Seth Siegel’s “Let There Be Water: Israel’s Solution for a Water-Starved World.”
He recounts how Israeli leaders, since the earliest days of the modern Jewish state, have made water a top priority, second only to defending their people from those sworn to drive them into the sea.
Among the key breakthroughs: “reverse osmosis,” in particular the development of a “membrane that had nano-sized holes that were large enough to allow pure water to pass through but small enough to block particles of salt and other dissolved minerals.”
Blood, they say, is thicker than water. Too many Palestinians prioritize spilling the former. Is there a chance that Israel could now trade “water for peace”? Israel has never been able to successfully trade “land for peace.” It may be possible in other thirsty parts of the Islamic world. Hope springs eternal.
이스라엘의 기적 같은 풍족한 물 생산
클리포드 D 메이(美 민주수호재단 총재)
이집트의 정치가이며 외교관인 부트로스 부트로스갈리는 중동에 여러 차례 전쟁이 닥칠 것이라고 30년 전 경고했다. 그 후 그는 1992년에 유엔 사무총장이 되었다. 그의 예측은 정확했으나 원인은 틀렸다. 그는 이슬람세계 내부에서 과격파 운동이 일어나는 것을 걱정하는 것이 마땅했다. 대신 그는 물을 걱정했다.
그와 다른 세계적으로 권위 있는 인물들이 언급을 자주 되풀이한 현안이 이것이었다. 해결책은 무엇인가. 10년 전 BBC방송과의 회견에서 부트로스갈리는 “여러 국가들 사이에 물의 공정한 배분을 보장하라고 국제사회에 촉구했다.”
다행히도 다르게 본 사람들이 있었다. 그들은 깨끗하고 풍부한 물이 없으면 가난한 사람들은 계속 가난하고 성장하는 나라들은 성장을 멈출 것이라는 데 동의했다. 하지만 그들은 초국가적인 관료들이 자기네 고정관념에 따라 희소한 자원을 배분하도록 권한을 부여하는 것은 해법이 아니라고 믿었다. 대안은 그 자원을 덜 귀하게 만드는 것이다. 그 자원을 풍부하게 만들라.
당신은 불가능하다고 말하는가. 나도는 물에는 제한이 있는 것일까. 이것은 수요 측면의 문제이므로 공급 측면의 해법은 있을 수 없는가. 그런 전통적인 생각을 받아들이지 않은 사람들 가운데는 기술혁신적인 이스라엘 정책 수립자들과 과학자들 및 기술자들이 포함되었다. 그들의 이단적인 노력의 결과가 지금 분명히 보인다. 대부분 지역이 사막이고 여타 지역은 준 건조지대인 이스라엘의 어디든 가서 수도꼭지를 틀어보라. 안전하게 마실 수 있는 깨끗한 물이 흐를 것이다.
그것은 기적이다. 그런 기적이 달성된 방법 및 그것이 세계에 의미하는 바를 가장 완전하게 설명하는 것이 세트 시걸의 신간저서 ‘물이 흐르게 하라: 세계의 물 부족에 대한 이스라엘의 해법’의 주제다.
현대 유대국가의 초창기 이후 이스라엘 지도자들이 물을 최우선 과제로 삼은 방식을 그는 설명한다. 물보다 더 중요한 과제는 이스라엘 사람들을 바닷속으로 밀어넣겠다고 맹세한 자들로부터 자국 국민을 지키는 것뿐이었다.
핵심적인 돌파구 가운데는 ‘역삼투’가 포함되는데 특히 ‘순수한 물을 통과시키지만 소금 및 다른 용해된 광물질을 차단하기에 충분히 작은 나노 규격의 구멍을 가진 여과용 막’의 개발이다.
피는 물보다 진하다는 말이 있다. 너무나 많은 팔레스타인 사람들이 전자를 흘리는 것을 우선과제로 삼는다. 이제 이스라엘이 ‘물과 평화’를 교환할 수 있는 가능성이 있을까. 이스라엘은 ‘땅으로 평화’를 교환하는 데 성공한 적이 없다. 이슬람세계의 목마른 다른 지역에서는 그것이 가능할지도 모른다. 희망은 영원히 샘솟는다.
역주=오성환 외신전문위원 suhwo@segye.com
클리포드 D 메이(美 민주수호재단 총재)
이집트의 정치가이며 외교관인 부트로스 부트로스갈리는 중동에 여러 차례 전쟁이 닥칠 것이라고 30년 전 경고했다. 그 후 그는 1992년에 유엔 사무총장이 되었다. 그의 예측은 정확했으나 원인은 틀렸다. 그는 이슬람세계 내부에서 과격파 운동이 일어나는 것을 걱정하는 것이 마땅했다. 대신 그는 물을 걱정했다.
그와 다른 세계적으로 권위 있는 인물들이 언급을 자주 되풀이한 현안이 이것이었다. 해결책은 무엇인가. 10년 전 BBC방송과의 회견에서 부트로스갈리는 “여러 국가들 사이에 물의 공정한 배분을 보장하라고 국제사회에 촉구했다.”
다행히도 다르게 본 사람들이 있었다. 그들은 깨끗하고 풍부한 물이 없으면 가난한 사람들은 계속 가난하고 성장하는 나라들은 성장을 멈출 것이라는 데 동의했다. 하지만 그들은 초국가적인 관료들이 자기네 고정관념에 따라 희소한 자원을 배분하도록 권한을 부여하는 것은 해법이 아니라고 믿었다. 대안은 그 자원을 덜 귀하게 만드는 것이다. 그 자원을 풍부하게 만들라.
당신은 불가능하다고 말하는가. 나도는 물에는 제한이 있는 것일까. 이것은 수요 측면의 문제이므로 공급 측면의 해법은 있을 수 없는가. 그런 전통적인 생각을 받아들이지 않은 사람들 가운데는 기술혁신적인 이스라엘 정책 수립자들과 과학자들 및 기술자들이 포함되었다. 그들의 이단적인 노력의 결과가 지금 분명히 보인다. 대부분 지역이 사막이고 여타 지역은 준 건조지대인 이스라엘의 어디든 가서 수도꼭지를 틀어보라. 안전하게 마실 수 있는 깨끗한 물이 흐를 것이다.
그것은 기적이다. 그런 기적이 달성된 방법 및 그것이 세계에 의미하는 바를 가장 완전하게 설명하는 것이 세트 시걸의 신간저서 ‘물이 흐르게 하라: 세계의 물 부족에 대한 이스라엘의 해법’의 주제다.
현대 유대국가의 초창기 이후 이스라엘 지도자들이 물을 최우선 과제로 삼은 방식을 그는 설명한다. 물보다 더 중요한 과제는 이스라엘 사람들을 바닷속으로 밀어넣겠다고 맹세한 자들로부터 자국 국민을 지키는 것뿐이었다.
핵심적인 돌파구 가운데는 ‘역삼투’가 포함되는데 특히 ‘순수한 물을 통과시키지만 소금 및 다른 용해된 광물질을 차단하기에 충분히 작은 나노 규격의 구멍을 가진 여과용 막’의 개발이다.
피는 물보다 진하다는 말이 있다. 너무나 많은 팔레스타인 사람들이 전자를 흘리는 것을 우선과제로 삼는다. 이제 이스라엘이 ‘물과 평화’를 교환할 수 있는 가능성이 있을까. 이스라엘은 ‘땅으로 평화’를 교환하는 데 성공한 적이 없다. 이슬람세계의 목마른 다른 지역에서는 그것이 가능할지도 모른다. 희망은 영원히 샘솟는다.
역주=오성환 외신전문위원 suhwo@segye.com
