많은 여성들이 나이가 들면서 전체적으로 머리카락이 빠져 머리 숱이 적어진다. 이런 형태의 탈모 현상을 여성형 안드로겐성 탈모라고 하며 남성 대머리와 비슷하다. 주로 앞머리가 빠지는 남성형 대머리와 비슷한 양상으로 머리가 빠지지만 대부분 머리 꼭대기를 따라 전체적으로 머리카락이 없어져 듬성듬성하게 보인다.

대부분 폐경기 이후에 처음으로 나타나는 것을 느낄 수 있다. 흔히 남성은 어머니 쪽을, 여성은 아버지 쪽을 닮는 수가 많다. 즉, 나이 드신 아버지에게 듬성듬성한 탈모 현상이 나타난 경우, 대머리가 될 확률은 딸이 아들보다 높다.

이러한 여성 탈모 증상이 급속도로 증가하면서 많은 여성들은 본인도 탈모 증상이 나타날지도 모른다는 생각에 두려움에 떨고 있다. 이러한 여성 탈모의 원인으로는 아직 명확하게 밝혀지지는 않았으나, 유전인 경우가 가장 많았다. 하지만 최근에는 사회생활, 가정, 육아에서 오는 스트레스와 지나친 다이어트로 인한 영양부족, 내분비 이상, 약물 오남용 등으로 탈모가 발생하는 경우가 점차 늘고 있다.

12일 의료계에 따르면 여성 탈모는 유전적인 요인을 비롯해 출산, 무리한 다이어트, 과도한 스트레스 등 여러 가지 이유로 발생하기 때문에 치료에 앞서 먼저 원인을 파악하는 것이 우선이다. 여성은 남성처럼 완전한 대머리가 되는 경우가 드물며 대부분 정수리나 가르마 주위에서 시작하여 점점 퍼져 나가는 방식으로 탈모가 진행된다고 한다.

여성 탈모 증상이 급증하면서 탈모증상을 겪고 있는 여성들은 모발이식 수술을 받기 위해 성형외과나 피부과 등 탈모를 개선할 수 있는 병원으로 상담을 받는 여성들이 점차 늘어나고 있다. 원진성형외과 의료진 관계자는 "여성 탈모를 앓고 있는 여성들에게 아주 적합한 모발이식 방법으로 ‘비절개 모발이식’을 추진하고 있다" 고 전했다.

그는 이어 " 비절개 모발이식은 후두부의 모발 공여 부위를 삭발한 후 이식한 모낭을 채취해서 바로 탈모 부위에 심는 방법으로 흉터를 원하지 않거나 절개가 부담스러운 경우, 후두부의 일부 삭발이 가능한 경우, 후두부의 모발 밀도가 높은 경우에 적합한 수술 방법이며, 이러한 경우는 여성 탈모 증상에 가깝다" 고 말했다. 

또,  ‘비절개 모발이식’의 장점은 살아있는 모낭세포 이식으로 생착률과 지속력이 높으며, 모낭세포 손상을 이중으로 방지하기 위해 간이나 신장이식에 사용되는 장기 보존액에 모낭을 보존한 뒤 깨끗한 얼음으로 4℃ 온도를 유지시켜 건강한 상태로 유지할 수 있게 한다.

‘비절개 모발이식’은 얼굴의 정면뿐 아니라 이마 정중앙-관자놀이-구레나룻, 눈썹의 외측각-관자놀이의 간격까지 고려한 윤곽교정 디자인을 도입하여 모발이식만으로도 갸름하면서도 얼굴이 작아 보이는 효과를 얻을 수 있다고 전한다.

하지만 ‘비절개 모발이식’은 절개를 하지 않아 흉터가 거의 없으나 약간의 삭발이 필요하고 의사가 직접 채취하여야 하기 때문에 섬세하지만 대량 이식은 어려운 수술 방법이라 전문의의 상담이 필요한 시술이다.

헬스팀 임한희 기자 [e-mail]