명의(名醫). 사전적 의미로 이름이 널리 알려진 의사 즉, 의술이 훌륭해 대중에 널리 알려진 의사를 가리키는 말이다. 의술을 배운 사람이라면 첫 번째로 목표하는 단계가 바로 명의일 것이다.

그리고 이런 명의 중에서도 그 의술이 특출나, 치료가 난해한 질환도 파훼하고, 새로운 치료법을 개발하는 등, 대중에 '이 의사가 이 분야에서는 단연 최고'라는 말이 나올 정도의 경지에 오른 의사를 두고 신이 내린 의술을 가진 의사, 신의(神醫)라 부른다.

일반적으로 의사가 얻을 수 있는 가장 명예로운 칭호 중 하나가 바로 신의일 것이다. 그런데 이런 신의 중에서도 몸의 병뿐 아니라, 환자의 마음까지 어루만지고, 힘듦을 나누고, 그것을 실천하는 이를 두고 '마음까지 치료하는 의사', 심의(心醫)라 불렀다.

역사상 이런 심의의 경지에 올라 지칭되는 이는 그리 많지 않다. 중국의 화타나 편작, 우리나라의 허준, 독일의 슈바이처 등이 심의로 지칭되는 의사들이며, 사실 의료인이라면 가장 지향하고 추구해야할 이상향이 바로 심의인 것이다. 단아안 군산 부부한의원 정행철 원장은 이런 심의(心醫)의 길을 걸어가고 있는 한의사다.

환자가 마음이 편해야 한다

단아안 부부한의원은 2층짜리 건물을 독채로 사용하고 있다. 지방 중소도시의 한의원임을 생각하면 그 규모가 큰 편. 규모가 큰 이유에 대해 여러 가지를 생각할 수 있겠지만, 의외로 그 이유는 간단하다. 환자의 편의를 위해서란다.

정행철 원장은 치료란 한의원의 문턱을 디디는 순간부터 이미 시작된 것이라 믿는다. 따라서 한의원에 들어설 때부터 환자의 마음을 편안하게 만들어야 하는 것.

"환자에게 한의원이나 병원 같은 치료기관은 즐거운 마음으로 찾는 곳이 아니죠. 아픈데, 의료기관을 가지 않고서는 치료가 안 될 것 같을 때, 찾는 곳이거든요. 따라서 기본적으로 의료기관에 오시는 분들의 마음은 무거울 수밖에 없습니다. 그런데 치료란 것은 마음이 편안할 때 그 효과가 더 배가되는 것이지요. 따라서 환자의 마음을 편안하게 하고 치료에만 집중할 수 있는 환경을 만들려고 노력해왔던 것입니다."

실제 단아안 부부한의원을 보면 한의원이란 느낌이 포근한 느낌의 인테리어가 인상적이다. 따뜻한 느낌을 주는 쇼파는 물론, 정서적 힐링을 위한 꽃까지. 환자를 위한 마음이 물씬 느껴진다.

아울러 1층과 2층에 진료과목을 달리해, 다이어트나 여드름 등 특정 질환의 환자가 가질 수 있는 콤플렉스를 최대한 보호하는 데 노력하고 있다. 1층이 구안와사, 교통사고후유증 등 일반적인 질환에 대한 환자를 진료한다면, 2층의 경우 비만으로 인한 다이어트 환자나 여드름 등 피부 질환으로 인한 환자 등 해당 문제로 인해 대인관계에 있어 부정적 요소가 될 수 있는 프라이버시 적인 요소를 보호하는데 노력하고 있다.

물론 1층에도 구안와사의 경우 집중치료실을 운영하고 있으며, 특히 여드름과 다이어트 관련으로 찾아오는 환자의 대부분이 여성인 만큼, 이런 군산 단아안 부부한의원의 특징은 호평을 얻고 있는 상태다.

환자가 발걸음도 편해야 한다

환자의 마음에 대한 배려는 심의를 위한 첫 번째 덕목임에는 틀림이 없다. 그런데 물리적 부분에 있어 편의가 뒤따르지 않는다면 이는 탁상의 공론될 수 있는 것. 그런 면에서 군산 단아안 부부한의원은 실천하는 한의원이다.

사실 바쁜 현대 사회에서 보편적 의미의 일과시간에 의료기관을 찾는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 이는 그 보편적 일과시간에 환자 본인도 일을 하고, 본인의 사업을 하는 등 일과를 치러야하기 때문. 따라서 당장 아프더라도 바로 의료기관에 가지 못하고, 토요일까지 기다렸다가 가거나, 끼니를 거르고 점심시간에 가거나, 그것도 아니면 눈치를 보며 월차나 반차를 사용해야 하는 경우가 발생했다.

정행철 원장은 이런 물리적 불편함을 덜어주는 것부터도 치료를 위한 길이라 생각한다. 병이 있는 환자가 있는데, 그 환자가 병을 치료하는데 시간적, 물리적 제약을 받게 만드는 것은 한의사로서, 한의원이 지양해야할 것이라 생각한 것이다.

그렇기에 정행철 원장은 최대한 환자의 발걸음이 편하도록 매일 밤 9시까지 야간진료를 실시하고 있으며, 주말(토·일요일)은 물론 공휴일에도 진료를 실시해 환자가 필요할 때, 언제든 찾을 수 있도록 한의원 문을 열어놓고 있다.

나눈다는 것은, 마음먹기에 달렸다

이렇듯 환자를 대함에 있어 낮은 자세로, 환자의 편안함을 최우선으로 심신(心身)을 치료해나가는 정행철 원장. 그리고 나아가 각종 사회활동에도 적극적으로 나서고 있다. 지난해 9월에는 다른 단아안한의원 원장들과 더불어 유기동물 후원 행사인 '길냥아, 찬데서 자지마'를 진행했다. 추운 계절 길거리를 배회하는 유기견, 유기묘를 위한 대중의 관심 환기를 위한 버스킹 콘서트와 유기동물을 위한 기부금을 (사)한국동물구조관리협회에 기증하기도 했다.

그런가 하면 지금은 모든 단아안한의원 원장들과 뜻을 모아 의료재능기부 프로젝트 '제자리'를 진행하고 있다. 제자리는 경제적 어려움으로 구안와사나 구안와사후유증에 걸렸음에도 치료를 받지 못하는 분들을 위한 의료나눔 캠페인이다.

"나눔을 실천하는 것은 그렇게 어려운 일이 아니라고 생각합니다. 다만, 마음을 먹기까지가 어려울 뿐이죠. 그런데 그것도 역지사지(易地思之)의 마음을 가진다면, 그 역시 어려운 일이 아닌 것이 된다고 생각합니다. 사실 지금 제가 하는 일이 엄청 대단하다고 생각하지는 않아요. 다만, 해야할 일이라고는 생각합니다."

심의(心醫). 누구나 될 수 있다면 그렇게 특별하게 자리 잡지 않았을 말이지만, 누구나 쉽게 될 수 없기에 특별한 그 길을 걸어가는 정행철 원장의 행보에 기대가 된다.

헬스팀 김봉수 기자 [e-mail]