군의 한 소식통은 "북한의 장거리 미사일 발사에 대비해 궤적을 추적하는 이지스함을 당초 1척에서 2척으로 늘렸다"며 "이지스함 1척은 서해 상에서, 나머지 1척은 제주도 남방 해상에서 대기하고 있다"고 밝혔다.
이지스 구축함에는 SPY-1D 다기능 위상배열 레이더가 함정 4면에 장착돼 있어 1천㎞ 밖의 탄도탄을 탐지할 수 있다. 500㎞의 먼 거리에서 접근하는 1천여 개의 표적을 동시에 탐지해 추적할 수 있다.
2012년 12월 장거리 로켓 발사 당시에는 변산반도 서쪽 해상에서 대기하던 세종대왕함이 미국과 일본의 이지스함보다 빠른 발사 54초 만에 탐지했다.
이지스함을 서해와 남해에 각각 배치하는 이유는 북한 장거리 로켓의 1, 2단 추진체를 모두 추적하기 위해서다.
군 당국은 지상에 배치된 그린파인 레이더와 공중의 피스아이 등 가용한 북한 장거리 로켓 탐지 자산을 총동원한 것으로 알려졌다.
탐지거리 500㎞의 그린파인 레이더는 이지스함 SPY-1D 레이더보다 탐지거리는 짧지만 출력이 높아 탐지 범위는 훨씬 넓은 것으로 알려졌다.
'하늘의 지휘소'로 불리는 공군의 피스아이는 공중감시 레이더를 통해 한반도 전역의 공중과 해상 표적을 실시간 추적하는 임무를 수행하고 있다.
북한은 영국 런던에 있는 유엔전문기구인 국제해사기구(IMO)에 2월 8~25일 국가우주개발계획에 따라 지구관측위성 '광명성'을 쏘아 올리기로 결정했다고 통보했다.
<연합>