리비아 정보당국 "이라크·시리아서 핵심 지도부 인사들 피신해와"

아프리카 북부 리비아에서 극단 수니파 무장조직 '이슬람국가'(IS)가 세력을 확장중인 가운데 IS 고위급 지휘관들이 국제연합군의 공습을 피하려고 리비아에 피신해 있다고 3일(현지시간) 영국 BBC방송이 보도했다. 

BBC는 리비아 정보당국 관계자를 인용, IS의 지도부 핵심 인사 등 고위 지휘관 다수가 최근 이라크·시리아에서 리비아의 IS 거점인 시르테(수르트)로 이동해왔으며 그 숫자가 점점 늘고 있다고 전했다.

리비아 북서부 미스라타의 정보 책임자 이스마일 슈크리 씨는 이날 BBC 뉴스에 출연해 "IS 고위급 지휘관들이 이라크와 시리아에서 진행 중인 국제연합군 공습을 피해 리비아에 숨어들고 있다"고 말했다.

그는 "이런 IS 지휘관 가운데 일부는 IS에서 오랜 기간 중요한 위치를 차지해온 인물들이다. 이들은 리비아를 안전한 피난처로 여긴다"고 설명했다.

슈크리 씨는 최근 리비아 시르테로 피신해온 IS 인사들 가운데 70%가 리비아 국적이 아닌 외국인이라고 전했다.

그는 "튀니지인이 다수고 이집트나 수단, 알제리인도 있다"면서 "여기에 이라크인과 시리아인이 포함됐는데 이라크인의 경우 대부분 과거 사담 후세인 정권 시절 이라크군 출신"이라고 말했다.

미스라타 당국은 조만간 시르테의 IS 세력을 겨냥해 군사 공격을 준비하고 있다고 말했다. 미스라타는 트리폴리와 시르테 사이 중간 지점의 지중해 연안에 위치해있다. 



BBC는 그러나 미스라타 남부에 있는 마을로 IS 세력에 대한 저지선 역할을 하고 있는 아부그레인에 트리폴리 정부 측 병력이 1천400명가량 주둔 중이며 이는 리비아 내 IS 세력의 절반에 못 미친다고 전했다.

아부그레인에 주둔중인 166대대 지휘관 모하메드 알바유디는 BBC와의 인터뷰에서 국제사회의 도움 없이 IS를 퇴치하기 어렵지만 군대 파견보다는 군수물자 지원이 필요하다고 말했다.

그는 "나토의 지원은 물론 환영하지만 공습만으로는 IS를 물리치리 수 없다. 우리가 현재 절실한 것은 병참 지원"이라면서도 "싸움은 리비아인 몫이며 외국 군대는 필요없다"고 말했다.

앞서 이탈리아와 영국 등을 중심으로 리비아 내 IS 격퇴와 리비아군 훈련 지원하기 위한 병력 수천명을 파견하는 방안을 논의한 것으로 알려졌으나 버락 오바마 미국 정부는 리비아에 미군을 투입하는 방안은 배제하고 있다고 최근 밝혔다.

리비아에서는 2011년 '아랍의 봄' 여파로 무아마르 카다피 정권이 몰락한 뒤 무장단체들이 활개치면서 내전 상태가 이어지고 있다.

특히 2014년 6월 총선 이후 비이슬람계와 이슬람계로 나뉘어 2개 정부가 들어서며 혼란이 가중됐고 이 틈을 탄 IS가 지난해 중부 지중해 해안도시 시르테를 점령하고 세력 확장을 시도하고 있다.

미국 등 IS 격퇴전에 참가하는 23개국 외교장관은 지난 2일 이탈리아 로마에서 회의를 열고 IS 확산을 막기 위해 리비아 통합정부 수립을 도와 정세를 안정시켜야 한다는 데 뜻을 모았지만, 리비아 양대 정부는 정부구성 논의에서 큰 진전을 이루지 못하고 있다.

<연합>