박 대통령은 4차 핵실험 전까진 외국 투자와 경제협력이 북한을 변화시키는 데 도움이 될 것이라고 판단했었다. 그러나 이번 4차 핵실험과 미사일 도발로 상황이 180도 변했다는 인식이 확고하다. 청와대 관계자들은 “북한으로 들어가는 모든 돈줄을 차단하고, 이번에 북핵 문제에 끝장을 보겠다는 것이 박 대통령의 의지”라고 설명했다. 청와대는 한 방향으로 정책을 결정해서 흔들리지 않고 밀고 나간다면 분명 성과가 있을 것으로 보고 있다. 이에 따라 박 대통령이 추진해 온 한반도 신뢰 프로세스와 동북아 평화구상 등 평화통일 정책을 포함한 대화 재개는 당분간 가능성이 매우 희박해 보인다.
청와대 관계자는 통화에서 “이번 결정에 따라 남북관계가 완전히 단절됐다 또는 향후 개선 가능성이 없다는 등 예단할 상황은 아니고, 현시점에서 우리가 할 수 있는 최선의 결정을 한 것”이라고 강조했다.
이우승 기자 wslee@segye.com