장석남( 1965∼)

바다는
어디서부터 가져온 파도를
해변에, 하나의 사소한 소멸로써
부려놓은 것일까
누군가의 내부를 향한
응시를 이 세계의
경계에 부려놓는 것일까

바다는 질문만으로 살아오르고
함성을 감춘 질문인 채 그대로 내려앉는다
우리는 천상 돛을 하나 가져야 하겠기에
쉬지 않고 사랑을 하여
파란 돛을 얻는다

시인은 가난해야 하는가. 시인은 언행이 유별난 사람들인가. 시인은 정상적인 삶을 일탈해도 너그러이 봐줄 수 있는 특별한 부류인가. 이런 질문을 하게 된 배경에는 그동안 필자 주변 사람들의 시인에 대한 인식이 이런 내용을 상당부분 포함하고 있었기 때문이다.

그러나 이는 잘못된 인식으로 훌륭한 시인 중 그렇지 않은 사람이 훨씬 더 많다. 기행과 일탈을 일삼는 일부 시인의 삶을 마치 시적 개성인 양 언급하고 인용하는 사람들 때문일 게다. 다방면을 남보다 우월하게 가꾸면서 시도 잘 쓰는 사람. 필자가 소망하는 균형 잡힌 시인. 그러한 시인 주변은 또 얼마나 행복할 것인가.

인천 덕적도 바닷가 산기슭에서 태어나 파도소리를 들으며 자란 장석남 시인. 그가 바로 균형잡힌 시인이 아닐까 싶다. 술 잘 마시고 대학 교수고, 영화 ‘성철 스님’의 주인공으로 캐스팅될 만큼 키가 훤칠하다. 그러나 그는 무엇보다도 징글맞게 시를 잘 쓴다.

인용시 ‘파란 돛’은 바닷가에 앉아 밀려오는 파도를 응시하며 사색하는 내용이 전부이지만 이 시의 매력은 마지막 부분에 있다. 파란 돛을 얻어서 쉬지 않고 사랑을 하는 게 아니라, 쉬지 않고 사랑을 하여 파란 돛을 얻는 것, 이게 이 시인을 징글맞게 하는 내용이다.

김영남 시인