날로 궁핍해지는 미국인들 삶
부익부 빈익빈 양극화 불만 표출
영국·독일·네덜란드도 추종 나서
한국, 4월총선 자충수 두지 말길

부동산 재벌 도널드 트럼프가 미국 공화당 대선 후보 자리를 거머쥐기 일보 직전이다. 그가 본선에서 민주당 후보를 꺾으면 백악관을 차지한다. 민주당 진영에서는 버니 샌더스 상원의원이 돌풍을 일으키고 있다. 그러나 샌더스가 힐러리 클린턴 전 국무장관을 물리치기는 쉽지 않다.

트럼프 현상과 샌더스 신드롬을 분석하는 현자들의 학설이 난무하고 있다. 유권자의 기득권 세력에 대한 분노가 분출하고 있다는 게 가장 일반적인 해석이다. 그러나 기자가 보기에는 날로 궁핍해지는 미국인의 삶과 부족한 일자리, 부익부 빈익빈의 양극화 현상에 그 원인이 있는 것 같다. 게다가 국제사회에서 미국이 급격하게 쇠락의 길로 접어들다 보니 좌절감에 빠져 있는 미국 유권자가 아웃사이더 후보들을 지지하면서 한풀이를 하고 있는 것 같다.

국기연 워싱턴 특파원

트럼프는 특유의 막가파식 포퓰리즘으로 유권자의 가려운 곳을 속시원하게 긁어 주고 있다. 미국 유권자도 트럼프가 올바른 선택이 아니라는 사실을 잘 알고 있을 것이다. 그렇지만 당장 속이라도 시원하게 해주는 후보는 트럼프밖에 없다. 트럼프는 외국인과 이민자를 혐오하는 인종주의자이고, 한국 등 동맹국 때리기를 서슴지 않는 국수주의자이며 여성을 비하하는 남성 우월주의자이고, 악의에 찬 선동가이다. 엔리케 페냐 니에토 멕시코 대통령은 “트럼프의 거친 언사를 보면 무솔리니와 히틀러가 떠오른다”고 말했다.

문제는 트럼프 현상이 단순히 미국만의 일이 아니라라는 데 그 심각성이 있다. 어느 전문가가 봐도 미국 경제가 선진국 중에서 제일 낫다. 중국 등 신흥국도 죽을 쑤고 있다. 미국보다 못 먹고, 못사는 나라의 국민에게 트럼프 현상이 먹히지 않을 리 없다. 당장 유럽의 프랑스에서는 극우 정당인 국민전선(FN)의 마린 르펜이 차기 대선 주자로 급부상하고 있다. 국민전선은 지난해 말 실시된 프랑스 광역 지자체장 선거에서 득표율 28%로 1위에 올랐다. 르펜과 트럼프는 정치적 지향점으로 보면 일란성 쌍둥이다.

영국에서는 극우파 포퓰리스트 정당인 영국독립당(UKIP)이 나이절 패라지 대표의 진두지휘로 영국의 유럽연합(EU) 탈퇴를 뜻하는 ‘브렉시트’를 주도하고 있다. 그도 역시 반(反)이민 정책과 기득권 정치 타파를 외치고 있다. 독일에서도 극우 신생 정당인 ‘독일을 위한 대안’(AfD)의 외르크 모이텐 공동 당수가 “우리도 장벽을 쌓자”라며 트럼프의 미국과 멕시코 국경 담쌓기 공약을 벤치마킹하고 나섰다. 네덜란드의 극우 정당인 자유당(PVV)의 헤리르트 빌더스도 트럼프를 추종하고 있다. 아시아에서는 일본의 아베 신조 총리가 국수주의, 극우 노선으로 철옹성을 구축해 놓았다. 아베 총리가 일본의 옛 영광을 부활하겠다고 나선 것이나 트럼프가 “다시 위대한 미국을 만들자”는 슬로건을 내세운 것은 우연의 일치가 아니다.

미국의 진보 성향 시사 종합지인 ‘아메리칸 프로스펙트’는 전 세계로 퍼지고 있는 트럼프 현상은 지난 30여 년 계속된 세계화의 역풍이라고 진단했다. 각국이 정도의 차이는 있지만 세계화를 지속적으로 추진했고, 그 결과 무자비한 승자 독식 시스템이 구축됐다는 주장에 각국의 유권자가 공감하고 있다고 이 시사 잡지가 지적했다.

트럼프 현상은 한국의 4월 총선에도 일정 부분 영향을 미칠 가능성이 있다. 그 어느 나라보다 세계화만이 살 길이라는 태도로 매진한 한국은 지금 심각한 양극화 현상에 시달리고 있다. 이는 극우와 극좌 세력이 뿌리를 내릴 기름진 토양이 조성됐다는 것을 의미한다.

한국 경제는 선진국과 신흥국의 샌드위치 신세로 전락해 어느 쪽에서 문제가 생겨도 그 틈새에서 고통스런 신음 소리를 토해내고 있다. 또한 4월 총선 즈음에는 트럼프가 공화당 후보 타이틀을 쟁취한 뒤 한국의 안보 무임 승차론을 제기하면서 동맹국 길들이기에 나설 가능성이 크다. 한국의 유권자는 트럼프 현상에 편승한 포퓰리스트를 가려내고, 전 세계적인 트럼프 현상의 파고를 헤쳐나갈 국회의원을 뽑아야 하는 과제를 안고 있다. 한국이 트럼프 현상에 포퓰리즘으로 맞대응하는 자충수를 두지 않으려면 그 어느 때보다 유권자가 깨어 있어야 한다.

국기연 워싱턴 특파원